В насыщенный игровой день Национальной хоккейной лиги сразу несколько российских хоккеистов оказались в центре внимания, а «Анахайм Дакс» преподнес неприятный сюрприз одному из лидеров Востока. Хозяева льда одержали волевую победу над «Нью-Йорк Рейнджерс» со счетом 5:3, продлив свою победную серию и укрепив позиции в Тихоокеанском дивизионе.
Матч в Калифорнии выдался результативным и богатым на события. Уже на пятой минуте Мэттью Робертсон вывел гостей вперед, однако хозяева быстро ответили точным броском Мейсона Мактавиша. Во втором периоде команды обменялись шайбами — Артемий Панарин вновь вывел «Рейнджерс» вперед, но Джеффри Вьель и Алекс Киллорн обеспечили «Дакс» преимущество к перерыву.
В третьем периоде «Анахайм» продолжил наращивать темп: Каттер Готье оформил дубль, забросив две шайбы на 42-й и 50-й минутах. Владислав Гавриков сократил отставание гостей, реализовав передачу Панарина, но на итоговый результат это не повлияло — 5:3 в пользу «Дакс».
Артемий Панарин, несмотря на поражение, вновь подтвердил свой статус лидера «Рейнджерс». На его счету гол и результативная передача, что позволило ему довести личную статистику до 56 очков (19+37) в 49 матчах текущего сезона. Владислав Гавриков, забросивший свою восьмую шайбу, набрал 16-е очко в 50 встречах.
В составе «Анахайма» стоит отметить Павла Минтюкова, который отметился ассистом на Мактавиша. Для молодого защитника этот балл стал 12-м (5+7) в 44 матчах регулярки.
Победа над «Рейнджерс» стала для «Анахайма» уже четвертой подряд — команда набрала 53 очка и занимает четвертое место в Тихоокеанском дивизионе. «Рейнджерс» с 48 очками идут восьмыми, и это поражение может осложнить их борьбу за более высокие позиции на Востоке, учитывая плотность в турнирной таблице.
В параллельных матчах «Калгари Флэймз» на своем льду уступили «Нью-Джерси Девилз» в овертайме — 1:2. Молодой нападающий хозяев Матвей Гридин отметился голевой передачей и набрал второе очко (1+1) в своей дебютной кампании в НХЛ.
«Нью-Йорк Айлендерс» в гостях сломили сопротивление «Ванкувер Кэнакс» — 4:3. Российский вратарь Илья Сорокин вновь продемонстрировал высокий класс, отразив 29 бросков и внеся весомый вклад в победу своей команды.
Таким образом, игровой день в НХЛ вновь подтвердил: российские хоккеисты продолжают играть ключевые роли в своих клубах, а борьба за плей-офф на обоих побережьях становится все более напряженной.