В напряжённом противостоянии на льду PNC Arena в Роли местная "Каролина Харрикейнз" вырвала победу у "Нью-Йорк Рейнджерс" в овертайме, завершив встречу со счётом 3:2. Этот результат не только укрепил позиции "Каролины" в турнирной гонке, но и добавил интриги в борьбу за лидерство в Восточной конференции НХЛ.
Хозяева начали матч активно, но первыми отличились гости: уже на 2-й минуте российский защитник Владислав Гавриков вывел "Рейнджерс" вперёд. Ответ "Каролины" не заставил себя ждать — Себастьян Ахо восстановил равновесие на 16-й минуте, реализовав численное преимущество. Во втором периоде инициатива вновь перешла к "синерубашечникам": Джонни Бродзински на 33-й минуте вывел гостей вперёд, воспользовавшись ошибкой в обороне соперника.
Третий период стал настоящим испытанием для обеих команд. "Каролина" усилила давление, и на 50-й минуте Джордан Мартинук сравнял счёт, воспользовавшись передачей защитника Александра Никишина, который продолжает набирать очки в дебютном сезоне за океаном. В основное время победителя выявить не удалось, и судьба встречи решилась в овертайме: на 65-й минуте Джексон Блейк стал героем вечера, отправив шайбу в ворота Игоря Шестеркина и принеся "Харрикейнз" важнейшие два очка.
Стоит отметить, что российские хоккеисты вновь оказались в центре внимания. Артемий Панарин записал на свой счёт результативную передачу, продолжая лидировать по набранным очкам среди игроков "Рейнджерс". Игорь Шестеркин, несмотря на поражение, продемонстрировал высокий уровень игры, отразив 32 броска из 35. В составе "Каролины" Андрей Свечников был активен на обоих концах площадки: три броска в створ, силовой приём и заблокированный бросок — вклад, который не остался незамеченным тренерским штабом.
Эта победа позволяет "Каролине" сохранить уверенные позиции в зоне плей-офф и продолжить погоню за лидерами конференции. Для "Рейнджерс" же поражение стало неприятной остановкой после серии успешных матчей, однако команда Джерарда Галлана по-прежнему остаётся одним из фаворитов сезона.
В параллельных матчах игрового дня НХЛ "Эдмонтон Ойлерз" одержали победу над "Виннипег Джетс" со счётом 3:1, укрепив свои позиции в Западной конференции. А "Коламбус Блю Джекетс" на выезде уверенно разобрались с "Оттавой Сенаторз" — 4:1, при этом российский нападающий Кирилл Марченко отметился заброшенной шайбой и продолжает доказывать свою значимость для команды.
Таким образом, турнирная борьба в НХЛ набирает обороты, а российские хоккеисты продолжают играть ключевые роли в своих клубах, влияя на исходы самых принципиальных встреч.