Яркое хоккейное шоу в Екатеринбурге собрало рекордное количество болельщиков и подарило зрителям настоящее спортивное зрелище: сборная Запада уверенно переиграла команду Востока в матче за Кубок Вызова МХЛ, вновь подтвердив свой статус фаворита молодежного хоккея.
Встреча, прошедшая на "УГМК Арене" в рамках фестиваля "Неделя звезд хоккея", стала самой посещаемой в истории турнира — на трибунах собралось 10 473 зрителя. Такой интерес к молодежному хоккею говорит о растущем внимании к будущим звездам российского хоккея и значимости подобных мероприятий для популяризации спорта среди молодежи.
С первых минут команда Запада захватила инициативу и уже к концу первого периода сняла все вопросы о победителе, отправив в ворота Востока шесть безответных шайб. Отличились Алексей Донцов (5-я и 14-я минуты), Иван Фомин (8), Максим Филимонов (10), Артем Бондарь (17), Курбан Лиъматов (18). Такой старт стал одним из самых результативных в истории Кубка Вызова и фактически предопределил итог встречи.
Второй период прошел под диктовку Востока, который сумел сократить отставание благодаря голам Никиты Полтавчука (21), Саида Гимаева (25) и Лавра Гашилова (28). Однако переломить ход матча команде Востока не удалось — в заключительной двадцатиминутке соперники обменялись шайбами: у Запада отличился Артем Бондарь (44), у Востока — Булат Ахсянов (46).
Победа стала для сборной Запада уже 11-й в истории Кубка Вызова, в то время как Восток выигрывал трофей лишь четыре раза. Такая статистика подчеркивает доминирование западных команд на молодежном уровне и говорит о высоком уровне подготовки игроков в этом дивизионе.
Лучшие игроки встречи — Максим Филимонов и Артем Бондарь — не только внесли решающий вклад в победу своей команды, но и получили приглашение на Матч звезд КХЛ, где представят сборную молодых игроков лиги (KHL U23 Stars). Для обоих это отличная возможность проявить себя на более высоком уровне и привлечь внимание тренеров клубов КХЛ.
Кубок Вызова традиционно рассматривается как площадка для демонстрации талантов и проверки ближайшего резерва для клубов КХЛ. Успех Запада в очередной раз подтвердил, что именно в этом дивизионе сконцентрированы одни из самых перспективных молодых хоккеистов страны. Для Востока же поражение — повод для анализа и работы над ошибками, ведь конкуренция за место в главных командах страны только возрастает.
Впереди у участников — новые вызовы и возможность проявить себя уже на взрослом уровне. А для болельщиков матч в Екатеринбурге стал настоящим праздником хоккея, показавшим, что будущее российского хоккея в надежных руках.