«Вегас Голден Найтс» сделали решающий шаг к очередному трофею, одержав убедительную победу над «Анахайм Дакс» в шестом матче четвертьфинальной серии плей-офф НХЛ. Итоговый счет встречи — 5:1 в пользу гостей, и теперь команда из Невады продолжит борьбу за Кубок Стэнли в полуфинале, где их соперником станет «Колорадо Эвеланш».
Матч, прошедший в Анахайме, с первых минут прошел под диктовку «Вегаса». Уже на второй минуте Митч Марнер открыл счет, задав тон всей игре. Спустя семь минут Бретт Хауден удвоил преимущество, а ближе к концу первого периода Ши Теодор сделал счет 3:0. Несмотря на попытки «Дакс» переломить ход встречи, хозяева смогли отличиться лишь однажды — на 33-й минуте шайбу забросил Микаэль Гранлунд.
Во втором и третьем периодах «Вегас» продолжал контролировать ход игры. Главным героем стал Павел Дорофеев, оформивший дубль (43-я и 54-я минуты) и ставший первой звездой матча. Для 25-летнего российского форварда эти голы стали восьмым и девятым в текущем розыгрыше Кубка Стэнли, что позволило ему выйти в лидеры снайперской гонки плей-офф. Кроме того, Дорофеев повторил достижение Джонатана Маршессо, став лишь вторым игроком в истории франшизы, которому удалось забросить по две шайбы в двух матчах плей-офф подряд.
На счету Дорофеева теперь 11 очков (9 голов + 2 передачи) в 12 матчах этого плей-офф, что делает его одним из самых результативных игроков турнира. Еще один россиянин, Иван Барбашев, отметился результативной передачей на соотечественника и довел свой личный счет до 9 очков (3+6).
Победа в серии со счетом 4-2 стала закономерным итогом для «Вегаса», который на протяжении всей четвертьфинальной стадии демонстрировал более стабильную и агрессивную игру. «Анахайм Дакс» не смогли найти противоядие против мощной атаки соперника, а оборона хозяев регулярно давала сбои под натиском лидеров гостей.
Для «Вегаса» это уже не первый успешный поход в плей-офф за последние годы: команда с момента своего основания в 2017 году регулярно выходит в решающие стадии Кубка Стэнли, подтверждая статус одного из самых амбициозных и стабильных новичков лиги. Особое внимание в нынешнем плей-офф привлекает игра российских хоккеистов — вклад Дорофеева и Барбашева становится ключевым фактором успеха команды Брюса Кэссиди.
В полуфинале «Голден Найтс» встретятся с «Колорадо Эвеланш» — одним из главных фаворитов сезона. Противостояние обещает стать украшением нынешнего плей-офф: обе команды располагают мощными линиями атаки и глубокой скамейкой, а их очные встречи в регулярном чемпионате традиционно проходят в напряженной борьбе.
Для «Анахайма» же сезон завершен, но команда показала, что способна бороться на равных с топ-клубами Западной конференции и имеет потенциал для дальнейшего прогресса.
Павел Дорофеев был признан первой звездой матча. 25-летний форвард забросил свою девятую шайбу в Кубке Стэнли, став лучшим снайпером текущего розыгрыша. Также он стал вторым игроком в истории франшизы после Джонатана Маршессо, отметившимся несколькими голами в двух матчах плей-офф подряд.
Голевой передачей на соотечественника отметился Иван Барбашев, у которого теперь 9 (3+6) очков в текущем плей-офф.
«Вегас Голден Найтс» продолжает борьбу за второй Кубок Стэнли в истории клуба. Впереди — полуфинальная серия против «Колорадо Эвеланш», где от команды Кэссиди ждут не только яркой игры, но и максимальной самоотдачи. Успех в предстоящем раунде может стать очередной вехой в истории молодой, но уже титулованной франшизы.