ВАШИНГТОН (АП) — Юрай Слафковский встретился с посолом Словакии в США и его сотрудниками после матча, улыбаясь, подписывая майки и фотографируясь с родными, которые также являются его большими фанатами.
"Они просто обожают хоккей", - сказал Слафковский. "Приятно видеть, что эти люди тоже заботятся и приходят смотреть эти матчи".
Они пришли, чтобы посмотреть на Слафковского, который в 2022 году стал первым выбором на драфте и теперь находится на полпути своего второго профессионального сезона. Он был выбран на первом месте на драфте частично потому, что в месяцах, предшествующих этому, он показал, что может забивать голы с безупречным броском — и 19-летний игрок сейчас учится доверять своему броску.
"Все", - говорит он, - "говорят мне, что нужно бросать больше. Ну, может быть, кроме посла Радована Яворчика, но определенно мои партнеры по команде и тренеры видят на тренировках и матчах, что я могу делать".
"Я пытаюсь, но иногда я вижу кого-то другого и пытаюсь сделать пас, а потом выясняется, что это не лучший вариант", - сказал Слафковский. "Наверное, я просто буду продолжать бросать".
Это проще сказать, чем сделать для 6-футового 3-дюймового игрока, который больше склонен к пасам, и который только два года назад играл за на Олимпиаде. Он помог Словакии выиграть ее первую хоккейную медаль любого рода, был признан самым ценным игроком турнира, а затем стал игроком с одним очком за матч на чемпионате мира весной.
Слафковский забил всего четыре гола и сделал шесть голевых передач в 39 матчах в Монреале. В этом сезоне он уже удвоил этот показатель за 50 матчей, набрав 22 очка (9 голов и 13 передач).
Его бросок все еще находится в процессе совершенствования.
"Это прогресс", - сказал тренер Мартин Сент-Луис, который сам был игроком. "Он будет продолжать развиваться в этом направлении. Вы всегда находите способ постоянно себя переосмысливать. Но с таким молодым игроком, он каждый день работает над своим броском".
Слафковский забил три гола в последних двух матчах, которые прошли в перерыве на матч всех звезд, и Сент-Луис рад видеть, что его работа вознаграждается голами. Слафковский медленно набирает уверенность, которую партнеры по команде надеются, что позволит ему бросать чаще.
"Ты видишь, какая уверенность у него сейчас в его броске", - сказал нападающий Джейк Эванс. "Оба гола были просто снайперскими. Это очень важно для него, потому что когда у тебя есть игрок с таким броском и такой уверенностью, это очень опасно и поможет нашей команде многое".
Говорит ли Эванс Слафковскому, чтобы он бросал чаще? В своей голове он кричит "Бросай!", но он не будет тем, кто передаст это сообщение.
Он оставляет это своим партнерам по линии Коулу Кауфилду и капитану Нику Сузуки, которые сопереживают молодому игроку, который предпочитает отдавать приоритет другим.
"Я помню, что всегда хотел отдать пас другим ребятам, но когда у тебя есть шанс бросить, ты должен воспользоваться им", - сказал Сузуки. "Мы пытаемся подготовить его к броску, поэтому ему нужно иметь такую настройку, и он делает это лучше с каждым днем".
Vard
