В Национальной хоккейной лиге минувшей ночью не обошлось без громких сенсаций: «Юта Маммот» на своем льду уверенно разобралась с «Торонто Мейпл Лифс», разгромив одного из фаворитов Востока со счетом 6:1. Для дебютанта лиги из Юты эта победа стала одной из самых ярких в сезоне и заметно укрепила их позиции в Центральном дивизионе Западной конференции.
Хозяева начали встречу с мощного натиска и уже на 4-й минуте открыли счет — отличился Майкл Карконе. Во втором периоде «Юта» полностью перехватила инициативу: Дилан Гюнтер оформил дубль, поразив ворота соперника на 26-й и 27-й минутах, а Джон-Джейсон Петерка довел счет до разгромного. В заключительном отрезке Джек Макбэйн и российский форвард Даниил Бут довели преимущество до шести шайб. Единственный ответ гостей пришелся на 44-ю минуту — Калле Йернкрук сумел размочить счет, но изменить ход встречи это уже не могло.
Особого внимания заслуживает игра Даниила Бута. Молодой российский нападающий не только забросил свою третью шайбу в сезоне, но и отметился результативной передачей на Петерку. По итогам матча 20-летний Бут был признан третьей звездой встречи, а его статистика в дебютном сезоне в НХЛ теперь составляет 6 (3+3) очков в 20 матчах. Защитник Михаил Сергачев, также выступающий за «Юту», на этот раз остался без результативных действий, но уверенно отработал в обороне.
После этой уверенной виктории «Юта Маммот» набирает 50 очков и укрепляет свои позиции на четвертой строчке Центрального дивизиона Западной конференции. Для команды, которая только недавно дебютировала в лиге, подобные победы над топ-клубами — важный сигнал конкурентам и болельщикам: «Юта» готова бороться за плей-офф уже в первом сезоне.
«Торонто Мейпл Лифс», несмотря на поражение, сохраняет пятое место в Атлантическом дивизионе Востока с 53 очками. Однако столь крупное фиаско может стать тревожным звоночком для тренерского штаба и поводом для серьезного разбора полетов — особенно на фоне нестабильных результатов последних недель.
В следующем туре «Юта» вновь сыграет дома — на этот раз против одного из лидеров Запада, «Даллас Старз». Матч обещает стать настоящей проверкой на прочность для амбициозного новичка лиги. «Торонто» же отправится в Лас-Вегас, где их ждет непростой выездной поединок против «Вегас Голден Найтс». Обе встречи пройдут в ночь на 16 января по московскому времени.
В еще одном матче игрового дня «Анахайм Дакс» на своем льду переиграл «Даллас Старз» со счетом 3:1. Хозяева сумели реализовать свои моменты во втором и третьем периодах, продемонстрировав надежную игру в обороне и дисциплину в ключевые моменты встречи.
Таким образом, борьба за места в плей-офф в обеих конференциях продолжает набирать обороты, а неожиданные результаты только подогревают интерес к развязке регулярного чемпионата.