Футбол. Отборочный матч группы "Н". Мальта-Россия 1-3 (0-2). Россия побеждает аутсайдера группы с большим трудом.

Первый сбой матч команда Станислава Черчесова проводили на Мальте. Это был первый матч между командами в истории, если не считать турнир Кубок Ротманса в 1996, где Россия победила мальтийцев 2-0. Но этот матч статисты почему-то не вносят в анналы истории. Россия в предстоящем матче была безоговорочным фаворитом. Интрига для многих заключалось лишь в одном: сколько голов Россия отгрузит в ворота мальтийцев? И те, кто так считал, по большой мере ошиблись. Игра получилась очень непростая. Удивительно, но в протоколе матча, в графе "удары по воротам», преимущество у мальтийцев! Они били в створ 5 раз, а россияне лишь 4. Да и владение мячом было практически одинаковым. Лёгкой прогулки для хозяев последнего чемпионата мира не получилось.

Мальтийцы удивили с первых минут матча. Они не стали отдавать мяч и инициативу, садясь глубоко в оборону и пытаясь хоть иногда контратаковать. На 10 минуте у хозяев получилась вполне добротная атака, в результате которой они заработали свой первый угловой в матче, и как потом оказалось единственный. Как ни странно, но у сборной России было очень немного голевых моментов в первом тайме. Но и первый забитый гол вряд ли можно считать неожиданным. Полузащитник московского Динамо Даниил Фомин нашел пасом Артёма Дзюбу и тот реализовал выход один на один, пустив мяч под рукой вышедшего на него голкипера. Игроки мальтийцев сигнализировали лайнсмену, а вместе с ним и главному арбитру матча датчанину Петеру Кьяскаарду о том, что был офсайд. Но эти сигналы не имели, и не будут иметь смысла в отборочном турнире, ибо для него не предусмотрена система ВАР. Гол был засчитан.

Перед первой и второй - промежуток не большой! Действительно, вторая голевая комбинация случилась спустя всего лишь через восемь минут после первого взятия ворот. Второй гол в большей степени сделал Дзюба. Он вступил в единоборство с защитником мальтийцев, выцарапал у того мяч и отпасовал на ход набегающему в штрафную Марио Фернандесу. У того было достаточно времени для того, чтобы обработать мяч, осмотреться и послать его в ближний нижний угол ворот Анри Бонелло. Вратарь мальтийцев не сумел среагировать на мощный удар русского бразильца.0-2. С таким счётом команды ушли на перерыв.

Уже в перерыве у мальтийцев произошло две замены. Итальянского тренера хозяев Дэвиса Манджу такой счёт и стечение обстоятельств в целом не устраивало, хотя многие "карлики" имеют локальную задачу на матч не проиграть крупно. Надо отдать должно мальтийцам, ведь они не отсиживались в обороне, не удерживали такой не самый стыдный для них счёт. Островитяне хотели отыграться, шли впёред, атаковали. На 56-ой минут они были вознаграждены за свои старания и упорство. Удивительный по красоте гол забил темнокожий нападающий хозяев Джозеф Мбонг, выступающий за местный клуб Хамрун Спартанс. Этот гол чем-то напоминал мяч Марио Фернандеса, забитый ещё в первом тайме. Мбонг тоже имел достаточно времени для приёма мяча, примерно с того же места, что и Фернандес, он нанёс пушечный удар в ближнюю девятку ворот Шунина. У того не было ни единого шанса на то, чтобы выручить свою команду, хотя коснулся мяча перчатками. Гол получился не только красивым, но и неожиданным.

Сразу же после этого пропущенного мяча, Черчесов меняет Ионова и Фомина. Ионов ошибся в эпизоде, когда мальтийцы забили свой гол.
В дальнейшем игра носила довольно-таки нервный характер. Счёт был скользким, а каких-то толковых действий в атаке у гостей не возникало. Игра во втором тайме было очень скучной, в первую очередь из-за малого количества голевых моментов. Местами складывалось ощущение, что гости тянут время и как можно быстрее приближают финальный свисток матча.

В концовке матча появились Мостовой и Соболев. Последний заменил Дзюбу, что было вполне предсказуемо, ведь форварды одного типа и могут появиться на поле вместе лишь, наверное, тогда, когда сборной России нужен будет навал. Именно Соболев забил на последних минутах с передачи Алексея Миранчука, который тоже вышел на замену. Эта голевая атака была единственным вразумительным действием сборной России во втором тайме. В итоге 3-1 в пользу российской команды.
Подводя итоги первого матча сборной России, можно сказать точно, что легко в отборе ей не будет. Мальта самая слабая команда группы, остальные гораздо сильнее. Для того, чтобы побеждать такие команды как Словения и Словакия нужно будет показывать совершенно другой футбол, в первую очередь в созидании.
Следующий матч сборная России сыграет против сборной Словении на стадионе Фишт в Сочи 27-ого марта. Мальта в это же день сыграет на выезде со словаками.