9 легендарных футболистов, которые так и не сыграли в Лиге чемпионов

Лига чемпионов — это вершина клубного футбола, сцена, на которой такие игроки, как Лионель Месси и Криштиану Роналду, создавали свои легендарные моменты. 

Однако заветный трофей покоряется далеко не всем: даже величайшим мастерам мяча порой не удавалось поднять над головой кубок с «большими ушами».

Златан Ибрагимович, Роналдо Назарио, Фабио Каннаваро — эти имена навсегда вписаны в историю футбола, но ни один из них так и не стал триумфатором Лиги чемпионов. А некоторые выдающиеся игроки и вовсе не сыграли в турнире ни матча, несмотря на блистательную карьеру.

Мы собрали девять великих футболистов, которым так и не довелось выйти на поле в главном клубном турнире Европы.

Паоло Ди Канио

Паоло Ди Канио — один из самых парадоксальных случаев в европейском футболе. При всей своей яркости и таланте этот итальянец так и не сыграл ни в Лиге чемпионов, ни даже за сборную Италии — факт, который кажется невероятным для игрока такого уровня.

Казалось бы, выступая за такие гранды как «Лацио», «Ювентус», «Милан» и «Селтик», он неизбежно должен был оставить след в главном клубном турнире континента. Однако судьба распорядилась иначе.

Его трофейная коллекция включает Кубок УЕФА с «Ювентусом» (1993) и чемпионский титул с «Миланом» (1996), но в Лиге чемпионов он так и не дебютировал. Даже перейдя в 1994 году в действующего европейского чемпиона «Милан», Ди Канио не получил ни минуты игрового времени в турнире, оставаясь на периферии состава в сезоне 1994/95.

Особую иронию придает то, что именно в этот период, когда Ди Канио не мог пробиться в основной состав «россонери», он демонстрировал свою лучшую форму в «Селтике» и «Вест Хэме», став культовой фигурой для болельщиков этих клубов. Его харизма и техничное исполнение «бисиклеты» навсегда вошли в историю футбола, но медаль Лиги чемпионов так и осталась для него недостижимой мечтой.

Этот контраст между яркой индивидуальностью игрока и его отсутствием на главной европейской сцене делает историю Ди Канио одной из самых необычных в современном футболе.

Мэтт Ле Тиссье

Существует альтернативная реальность, в которой Ле Тиссье подарил европейскому футболу несколько незабываемых моментов в составе таких клубов, как «Монако», «Парма» или «Сампдория» — или, если говорить о вариантах поближе к дому, принял бы предложение «Челси».

Возможно, в том мире он не углублялся бы в сомнительные теории на YouTube, не рассуждал бы о правительственных заговорах, управлении погодой и коммунистических угрозах. Но в нашей реальности он остался верен «Саутгемптону» до конца, став одним из тех редких игроков, чья карьера — гимн преданности одному клубу.

«Если бы мне снова представился выбор, я бы ничего не изменил», — признался Ле Тиссье в интервью Sporting Life. «Я поставил личное счастье выше денег и трофеев. Мне нравилось быть большой рыбой в маленьком пруду, и я никогда этого не стеснялся. В “Саутгемптоне” у меня была свобода играть так, как я хотел».

Редкое, почти исчезнувшее отношение к футболу — искреннее, независимое, лишенное конформизма. Он никогда не был из тех, кто идет за толпой.

Иан Райт

Молодые поклонники футбола вряд ли осознают, насколько необычной была карьера Иана Райта. Лучший бомбардир «Арсенала» в эпоху до Тьерри Анри, он так и не сыграл в Лиге чемпионов и ни разу не вышел на поле в крупном турнире за сборную Англии.

И все же он успел оставить свой след в европейских соревнованиях. В 1994 году Райт поднял над головой Кубок обладателей кубков, а затем разделил поле с Ди Канио в Суперкубке УЕФА.

Его прощание с «Арсеналом» получилось горько-сладким: в 1998 году он помог «канонирам» оформить чемпионский титул, но уже в следующем сезоне, когда клуб дебютировал в Лиге чемпионов, его не было в составе.

Лес Фердинанд

Отправленный на Евро-96 вместо травмированного Яна Райта, Фердинанд вошёл в историю как один из самых результативных — и, пожалуй, незаслуженно забытых — нападающих эпохи АПЛ.

Его краткое, но яркое выступление в еврокубках остаётся недооценённым: четыре гола в четырёх матчах Кубка УЕФА за «Ньюкасл» в сезоне 1996/97 и даже эпизодичный, но запоминающийся выход на поле за «Бешикташ» в молодости. Однако вершины клубного футбола — Лига чемпионов — так и остались для него недосягаемыми.

При этом сэр Лес вошёл в элитную группу бомбардиров: лишь семь игроков в истории АПЛ забили больше нереализованных пенальти голов, чем он. Примечательно, что за всю карьеру Фердинанд ни разу не выходил на «точку» — все его голы были забиты исключительно из игры.

Дэвид Джеймс

Единственный из топ-20 игроков по количеству матчей в АПЛ, кто так и не сыграл в Лиге чемпионов, Джеймс провёл за «Ливерпуль» в 1990-х почти 300 встреч, но так и не получил шанса выступить в элитном европейском турнире.

В эпоху, когда «Манчестер Юнайтед» монополизировал английские места в Лиге чемпионов, Джеймсу оставалось довольствоваться выступлениями в Кубке УЕФА. Ирония судьбы для вратаря, чья карьера в «Ливерпуле» пришлась на период, когда клуб не мог прорваться в высший европейский дивизион, несмотря на его стабильно высокий уровень игры.

Клинт Демпси

Возможно, лучший американский атакующий полузащитник в истории АПЛ, Демпси всё же уступает по значимости таким игрокам, как Райт, Ле Тисье или Фердинанд. Однако у него есть то, чего нет ни у кого из них — поистине легендарный момент на европейской арене.

Его изящный навес в ворота «Ювентуса» во втором матче 1/8 финала Лиги Европы 2010 года не просто принёс «Фулхэму» сенсационный выход в четвертьфинал — этот гол вполне может считаться величайшим в истории клуба.

Переход в «Тоттенхэм» в 2012 году, обошедший интересы «Ливерпуля», к сожалению, пришёлся на период, когда ни одна из этих команд не находилась на пике формы. Тем не менее, Демпси навсегда вписал своё имя в историю английского футбола как самый успешный американский игрок в АПЛ.

Джеймс Мэддисон

В нашем списке сознательно отсутствуют перспективные молодые таланты вроде Мойзеса Кайседо и Нико Уильямса — в отличие от завершивших карьеру ветеранов, у этих игроков ещё есть все шансы пробиться в элитные европейские турниры. Возможно, это случится уже в следующем сезоне.

С Мэддисоном ситуация выглядит иначе — складывается ощущение, что его окно возможностей постепенно закрывается. «Тоттенхэм» в нынешнем состоянии едва ли способен на серьёзную борьбу за место в Лиге чемпионов, хотя теоретический шанс остаётся — победа в Лиге Европы в текущем сезоне. Но это весьма смелое допущение.

Плеймейкеру исполняется 29 лет в конце этого года, и всё чаще кажется, что его карьера может не реализовать весь свой потенциал.

«Как игроку, мне не всегда удаётся добиваться желаемого, но мы стремимся в Лигу чемпионов», — признавался Мэддисон в интервью Sky Sports в прошлом сезоне. «Я смотрел вчерашние четвертьфинальные матчи и понимал — именно на таком уровне должен играть «Тоттенхэм»».

Пока что эти амбиции остаются нереализованными...

Яго Аспас

Сорок девять из 50 лучших бомбардиров пяти ведущих европейских лиг XXI века успели сыграть в Лиге чемпионов. Даже такие культовые игроки, как Антонио Ди Натале, Ариц Адурис и Фабио Куальярелла, хотя бы несколько раз выходили на поле в этом турнире. Аспас — единственный, кому это так и не удалось.

Если вы знаете испанского нападающего лишь по неудачному периоду в «Ливерпуле» — вы многое упускаете.

За «Сельту» — клуб своего детства, где его боготворят болельщики — и «Севилью» Аспас забил 163 гола в 381 матче Ла Лиги. На протяжении последнего десятилетия он остаётся одним из самых результативных и стабильных форвардов испанского чемпионата, хотя так и не получил шанса проявить себя на главной европейской арене.

Лукас Пакета

Пятьдесят пять матчей за сборную Бразилии. Победитель Кубка Америки. Обладатель Кубка Лиги Конференций. Игрок «Милана» и «Лиона». И при этом — ни одного выступления в Лиге чемпионов.

Невероятно, но факт.

С момента перехода в «Вест Хэм» в 2022 году Пакета наконец-то получил возможность блистать на европейской арене. В дебютном сезоне он помог клубу завоевать Лигу конференций, а затем уверенно проявил себя в Лиге Европы.

Сейчас, когда интерес к полузащитнику проявляет «Манчестер Сити», казалось бы, его мечта о Лиге чемпионов близка к осуществлению. Однако над карьерой игрока нависла угроза — возможная длительная дисквалификация по обвинению в договорных матчах.

Если эти обвинения подтвердятся и последуют пожизненное отстранение, футбол потеряет одного из самых ярких талантов современности. Остаётся лишь ждать развития событий...