Как Арне Слот покорил «Премьер-лигу».

Когда до конца матча «Премьер-лиги» «Ливерпуля» с «Тоттенхэм Хотспур» оставались считанные секунды, Арне Слот повернулся на боковой линии и послал поцелуй своей семье на трибунах. Это был тихий, сдержанный жест человека, который  добился немыслимого в свой дебютный сезон на «Энфилде».

 Если Юрген Клопп превратил болельщиков «Ливерпуля» из сомневающихся в верующих, то Слот позаботился о том, чтобы этот источник веры не иссяк.

 На своей первой пресс-конференции в качестве тренера «Ливерпуля» в 2015 году Клопп назвал себя «Обычным», что было неким ответом на самопровозглашенный титул Жозе Моуринью «Особенный». Но то, что Клопп сделал за девять лет своей работы на «Мерсисайде», было далеко не обычным.

 После создания «Премьер-лиги» в 1992 году «Ливерпуль» много лет провел на задворках, и именно Клопп вернул клубу величие, грандиозно завершив 30-летнюю засуху титулов в 2020 году и создав команду, способную сразиться с одним из самых грозных клубов в истории английского футбола - «Манчестер Сити» Пепа Гвардиолы. Вне поля Клопп также взял на себя роль государственного деятеля; духовного лидера, который с таким же комфортом комментирует политику или пандемию, как и обсуждает тактику.

 Многим казалось, что успешно следовать за такой легендарной личностью будет невозможно. Однако Слот бросил вызов ожиданиям и показал, что это возможно.

«В тот момент, когда я узнал, что стану новым главным тренером, я уже гордился тем, что стал частью такого великого футбольного клуба», - сказал тренер «Ливерпуля» на своей послематчевой пресс-конференции в воскресенье. «А теперь стать частью истории этого футбольного клуба - это то, о чем я мог только мечтать два, три или четыре года назад».

 Для Слота и «Ливерпуля» эта мечта сбылась, причем никто не ставил на их успех в предсезонке. Однако за последние девять месяцев он приучил болельщиков и игроков ожидать успеха и тем самым обеспечил «Ливерпулю» 20-й чемпионский титул. Но как тренер из Нидерландов стал чемпионом «Премьер-лиги»?

 Путь Слота к звездной славе в «Ливерпуле» похож на сказку. Он родился в голландской деревушке на канале Бергентхайм и с детства мечтал о карьере профессионального футболиста, поскольку вырос, наблюдая за тем, как его отец играет в местной деревенской команде. Вряд ли кто думал, что 46 лет спустя он поднимет трофей «Премьер-лиги» в качестве тренера одного из крупнейших клубов мира.

 В 1995 году, когда Слоту было 17 лет, он получил постоянное место в составе клуба «Зволле» и дебютировал в официальном матче второго голландского дивизиона против «Ден Боша» со счетом 2:1. После семи лет в «Зволле» Слот перешел в «НАК Бреда», где работал под руководством Хенка тен Кейта, позже ставшего помощником тренера в «Барселоне» и «Челси».

 Пока Слот играл в полузащите, «НАК Бреда» провел один из лучших сезонов в своей истории, заняв четвертое место в «Эредивизие» и квалифицировавшись в еврокубки. Именно там Слот начал оттачивать свою футбольную философию.

 После непродолжительной работы в качестве тренера молодежной команды «Зволле» тренер «Камбюр» Хенк де Йонг дал Слоту первый шанс в управлении, назначив его своим помощником в 2016 году.

 Летом 2017 года, когда репутация Слота подросла, в его дверь постучался «АЗ Алкмаар» из «Эредивизие». После двух сезонов работы в качестве помощника бывшего полузащитника сборной Нидерландов Джона ван ден Брома Слот был назначен главным тренером команды перед сезоном 2019-20.

 В своем дебютном сезоне Слот был очень близок к завоеванию третьего титула чемпиона «Эредивизие», но в итоге уступил «Аяксу» с разницей в один мяч после того, как сезон был прерван во время пандемии коронавируса. В декабре 2020 года Слот был уволен руководством клуба за переговоры с роттердамским «Фейеноордом», который он возглавил следующим летом.

 Слот не стал тратить время на реализацию своих задумок в «Фейеноорде» и в свой дебютный сезон дошел до финала «Лиги конференции УЕФА», уступив в итоге 1:0 «Роме» Жозе Моуринью. Однако это поражение лишь подстегнуло его к успеху в Роттердаме, и голландец привлек таких игроков, как Давид Ханко, Матс Виффер и Сантьяго Хименес, чтобы помочь ему достичь своей цели.

 Эта философия помогла Слоту занять хорошую позицию в «Ливерпуле», где он неоднократно демонстрировал, что не придерживается только одной расстановки. В то время, когда «системные тренеры» становятся все более распространенными - тренер «Манчестер Юнайтед» Рубен Аморим подвергся критике за то, что отказывался отходить от предпочитаемой им схемы 3-4-3, - готовность Слота быть гибким является одной из тех вещей, которые отличают его.

 «Я надеялся, что если люди посмотрят на мою команду, они не скажут, что это 4-2-3-1 или 4-3-3, или как бы вы ни называли эту расстановку», - сказал Слот во время пресс-конференции прошлым летом. «Я надеялся, что они скажут, что у них много свободы, когда они владеют мячом, чтобы принимать его на разных позициях. Так что иногда это 4-2-3-1, иногда 4-1-4-1, иногда мы строимся втроем. Так что у нас много «свободы», когда мы владеем мячом».

 Продуманное Слотом привлечение игроков в «Фейеноорд» быстро принесло дивиденды, и клуб завершил сезон 2022-23 в ранге чемпиона «Эредивизие». Но несмотря на то, что его неоднократно сватали за пределы Нидерландов - «Тоттенхэм Хотспур» был в числе заинтересованных клубов летом 2023 года, - только после звонка из «Ливерпуля» Слот перебрался в «Премьер-лигу».

 Пока болельщики «Фейеноорда» готовились к прощанию с одним из своих величайших тренеров, «Ливерпуль» пребывал в трауре. Объявление Клоппа об уходе из клуба в январе 2024 года вызвало шок в футбольном мире, и многие ожидали, что «Ливерпулю» будет сложно плавно перейти к жизни под руководством нового главного тренера.

 Сразу же возникли сравнения с уходом легендарного тренера «Ливерпуля» Билла Шенкли, который произвел революцию в клубе после своего прихода в 1959 году. Под руководством Шенкли «Ливерпуль» вышел во второй эшелон английского футбола и впоследствии завоевал три чемпионских титула, а также Кубок УЕФА (ныне известный как Лига Европы УЕФА).

 До своего ухода в 1974 году шотландец заложил основы для беспрецедентного успеха «Ливерпуля» при его преемнике Бобе Пейсли. Шенкли приписывают преобразование футбола на «Энфилде», а Клоппа считают его современным аналогом.

 Однако тренер леверкузенского «Байера» Хаби Алонсо был основным выбором болельщиков на место Клоппа благодаря своему феноменальному послужному списку в «Бундеслиге» и связям на «Энфилде», где он выиграл «Лигу чемпионов» в составе «Ливерпуля» в 2005 году. Тренера лиссабонского «Спортинга» Аморима - ныне главного тренера «Манчестер Юнайтед» - также сватали в команду, но именно Слот произвел наибольшее впечатление на спортивного директора «Ливерпуля» Ричарда Хьюза и дирекцию клуба.

 Вполне уместно, что последним действием Клоппа в качестве тренера «Ливерпуля» стало прокладывание пути для его преемника. После финальной игры «Премьер-лиги» прошлого сезона против «Вулверхэмптон Уондерерс» он призвал болельщиков на «Энфилде» вместе с ним пропеть имя Слота.

 Хотя Клопп, возможно, изящно передал эстафету, на Слоте все еще лежала ответственность за то, чтобы доказать, что он обладает достаточными полномочиями, чтобы держать темп и привести «Ливерпуль» к финишу. Конечно, голландцу не потребовалось много времени, чтобы произвести впечатление на своих подопечных: полузащитник Кертис Джонс стал одним из первых игроков, похваливших своего нового главного тренера.

 «Он просто потрясающий», - сказал Джонс во время предсезонного турне по США прошлым летом. «Это, наверное, самое счастливое время, когда я был счастлив в плане стиля игры, который подходит мне и тем парням, которые есть в нашей команде. Это четкий план. В тренировках и прочем он принимает самое активное участие. Он много тренирует нас. Он уделяет большое внимание мелким деталям».

 Хотя предсезонные результаты редко много значат, победа «Ливерпуля» над «Арсеналом» со счетом 2:1 в Филадельфии и последующая победа над «Манчестер Юнайтед» со счетом 3:0 в Южной Каролине намекнули, что у Слота есть зачатки хорошей команды. Эта вера только возросла, когда «Ливерпуль» выиграл три первых матча новой лиги, не пропустив ни одного гола, а победа над «Юнайтед» со счетом 3:0 на «Олд Траффорд» в сентябре показала команду Слота сильными соперниками.

 Но если победа на поле исторических соперников «Ливерпуля» заставила «Красных» взмыть ввысь, то следующий матч чемпионата - поражение 1:0 от «Ноттингем Форест» на «Энфилде» - вернул его на землю.

 «Я хочу видеть такое же отношение к делу каждый день: после крупной победы, после незначительной победы, после ничьей, после поражения», - сказал Слот после матча. «Просто завтра нужно снова выходить на работу, анализировать, что мы сделали хорошо, а что не очень».

 Учитывая то, что «Ливерпуль» в чемпионате не проигрывал на протяжении 26 игр, можно сказать, что Слот извлек ценные уроки из поединка с командой Нуну Эшпириту Санту. После этого поражения «Ливерпуль» победил «Милан» в «Лиге чемпионов», а затем обыграл «Борнмут» 3:0 и вернулся к победному пути в высшей лиге.

 Но только в конце ноября, в течение пяти дней, «Ливерпуль» продемонстрировал все свое качество в последовательных победах со счетом 2:0 над «Реалом» и «Манчестер Сити» - двумя самыми яростными противниками «Красных» на протяжении большей части срока пребывания Клоппа в команде.

 Не сумев победить «Реал» в шести встречах под руководством Клоппа, в том числе в двух финалах «Лиги чемпионов», «Ливерпуль» под руководством Слота разгромил чемпионов Европы, доминируя во владении мячом и нанеся 17 ударов по воротам против восьми у «Реала». В игре с «Манчестер Сити» «Красные» также доминировали, нанеся 18 ударов по воротам, в том числе семь – в створ, в то время как «Манчестер Сити» - восемь, и только два - по воротам.

 Одним из ключевых факторов, повлиявших на потрясающую форму «Ливерпуля», стало заметное улучшение игры нескольких ключевых игроков. Луис Диас и Коди Гакпо отлично начали свой сезон под руководством Слота, а Ибрагима Конате улучшил свою игру после разочаровывающего конца прошлого сезона. Но именно полузащитник Райан Гравенберх, подписанный Клоппом из «Баварии» летом 2023 года и с трудом проведший свой первый сезон в «Премьер-лиге», преобразился очень сильно.

 При Клоппе Гравенберх был в основном игроком второго плана и мог бы еще больше потерять популярность на «Энфилде», если бы «Ливерпуль» добился успеха в борьбе за полузащитника «Реал Сосьедада» Мартина Зубименди прошлым летом. Не сумев заполучить Зубименди, Слот и спортивный директор Хьюз доверились Гравенберху, а не стали искать на трансферном рынке дорогостоящую альтернативу, и это решение очень быстро оправдалось.

 Сыграв в прошлом сезоне в общей сложности 1 121 минуту, Гравенберх постоянно присутствует в команде Слота, выйдя в стартовом составе во всех играх в лиге в этом сезоне и проведя 2 928 минут в высшей лиге.

 Под руководством Слота преуспели не только игроки, находящиеся на задворках команды. Опытные звезды Вирджил ван Дейк и Мохамед Салах провели выдающиеся сезоны, причем на счету последнего 32 гола и 23 результативные передачи во всех соревнованиях. Ван Дейк был столь же великолепен, играя каждую минуту в чемпионате в этом сезоне, и очень важно, что и он, и Салах заключили новые двухлетние контракты на «Энфилде» в этом месяце, назвав веру в проект Слота ключевым аспектом своего решения.

 Я был очень впечатлен им», - сказал ван Дейк после победы «Ливерпуля» над «Лестером» со счетом 1:0. «Я думаю, что с самого первого дня, с тех разговоров, которые у меня с ним были, с тех требований, которые он предъявляет к команде и, очевидно, ко мне тоже, в этом есть большая заслуга. Не стоит также забывать, что мы уже были командой, которая боролась до апреля прошлого года, так что у нас было качество. Мы не смогли довести дело до конца, а в этом году мы нашли новый уровень в плане последовательности и поиска пути. Персонал тоже заслуживает всяческих похвал. Приехать из Голландии, так быстро адаптироваться, улучшить многих игроков, придать уверенности в том, как мы играем, не имея полноценной предсезонки, а также не подписывая новых игроков».

 Достижения Слота в этом сезоне еще более впечатляют, потому что он не занимался подбором игроков. Прошлым летом «Ливерпуль» подписал всего двух игроков: нападающего Федерико Кьезу за 12,5 миллионов фунтов стерлингов из «Ювентуса» и вратаря Георгия Мамардашвили за 25 миллионов фунтов стерлингов из «Валенсии». Последний в этом сезоне остался на правах аренды в клубе «Ла Лиги», а Кьеза сыграл всего 33 минуты в «Премьер-лиге».

 Поскольку и Слот, и капитан Ван Дейк намекнули, что летом их ждет большая реорганизация на «Энфилде», есть вероятность, что стартовый состав «Ливерпуля» в следующем сезоне будет заметно отличаться от того, который привел клуб к 20-му чемпионскому титулу.

 Безусловно, есть куда стремиться. Спад формы «Ливерпуля» в прошлом месяце - вылет из «Лиги чемпионов» от «Пари Сен-Жермен» и поражение в финале «Кубка Карабао» от «Ньюкасл Юнайтед» - стал показательным, выявив недостатки команды, и в списке летних покупок клуба важное место занимают усиление левого защитника и новый центрфорвард.

 Одним из немногих критических замечаний в адрес Слота в этом сезоне стало его нежелание проводить ротацию состава. Дуэт полузащитников Харви Эллиотт и Ватару Эндо, которые играли важную роль при Клоппе в прошлом сезоне, еще не начал ни одной игры в лиге под руководством нового главного тренера. Только «Ноттингем Форест» использовал меньше игроков (23), чем «Ливерпуль» (24) в «Премьер-лиге» в этом сезоне, и в последние месяцы были случаи, когда «Красные», казалось, нуждались в свежих ногах и острых мыслях.

 Чтобы проиллюстрировать масштаб зависимости Слота от небольшого числа надежных игроков, он семь раз в этом сезоне выставлял свой самый часто используемый стартовый состав. Для сравнения, за девять лет работы в клубе Клоппа его стартовый состав провел всего пять матчей вместе. Задачей Слота этим летом станет поиск игроков, которые, по его мнению, смогут дополнить его нынешний состав, и им можно будет доверять играть в самых важных матчах.

 На пути к завоеванию титула чемпиона «Премьер-лиги» Слот побил множество рекордов. Победив «Брайтон энд Хоув Альбион» со счетом 2:1 в ноябре прошлого года, Слот стал первым тренером «Ливерпуля», выигравшим восемь из первых 10 матчей в лиге. Не потерпев поражения в 24 матчах с сентября по январь, «Ливерпуль» показал самую длинную беспроигрышную серию в сезоне, а в 50-й игре под руководством Слота - победе 2:1 над «Вест Хэм Юнайтед» в начале этого месяца - он одержал 36-ю победу во главе «Красных» - больше, чем любой другой тренер в истории «Ливерпуля».

 Добившись титула чемпиона «Премьер-лиги», Слот вошел в пантеон великих тренеров «Ливерпуля». Но что дальше?

 «Красные» уже усилились, заполучив основных игроков Салаха и Ван Дейка еще на два сезона. Есть деньги, чтобы провести насыщенное лето на трансферном рынке, что может стать ключевым фактором, если «Ливерпуль» намерен сохранить свою корону и побороться за титул «Лиги чемпионов». Нужны качественные игроки на левом фланге и впереди, а также глубина в полузащите, которая не получала отдыха весь сезон.

 Но главное изменение заключается в следующем: Хотя от Слота не ждали победы в лиге в этом сезоне, болельщики ожидают, что и в следующем команда будет в лидерах.

 Давление возрастает. Но Слот раз за разом доказывает, что может с ним справиться.