Едва отгремел чемпионат мира в Катаре, как в Англии практически сразу же возобновились официальные футбольные матчи. Первым на арену Туманного Альбиона вернулся Кубок Английской лиги. Как правило турнир очень важен для футболистов, которым надо зарекомендовать себя перед тренером и у многих это получилось.
Свои игры в Кубке Английской лиги сыграли команды, которые в АПЛ рискуют занять места в зоне вылета – «Вулверхэмптон», «Саутгемптон» и «Ноттингем Форест». В соперники элитным клубам Англии достались не самые сильные команды, а потому игра у всей троицы получилась. Класс сказался, пусть он и не самый высокий. Так, «волки» вышли на футбольное поле обыгрывать команду Лиги 2 «Джиллингем» и уверенно справились с этой задачей. Последняя на данный момент команда АПЛ забила соперникам из Лиги 2 ровно два гола, и шагнула в четвертьфинал. «Саугемптон» сыграл против «Линкольн Сити», представителя Лиги 1 (третий дивизион), и тоже прошел забив дважды, но один раз пришлось и пропустить. Самая сложная задача была у «Ноттингем Форест», которому пришлось играть против представителя Чемпионшипа Блжкберна, но на удивление, несмотря на гостевую игру, представитель АПЛ забил четыре раза и уверенно прошел «Блэкберн».
Не подкачали и другие представители высшего английского футбольного дивизиона, соскучившиеся по игре в футбол. А как еще объяснить тот факт, что «Лестер Сити» фактически выпускает основной состав против малоизвестного даже в Англии «МК Донс». На поле в составе «лис» выходит Юри Тилеманс, Джейме Варди, Келечи Ихеначо. Другого результата, кроме полученного 0:3 получить было сложно. «Ньюкасл» в матче двух команд АПЛ оказался сильнее «Борнмута», и по-настоящему неожиданным результатом стал вылет «Брайтона», но «Чарльтон» шагнул в четвертьфинал лишь благодаря серии пенальти.
Или вот, взять игру «Манчестер Юнайтед» против «Бернли». Кто в составе у МЮ? Герой группового этапа чемпионата мира в составе сборной Португалии Бруну Фернандеш, Маркус Рэшфорд, забивший в Катаре три мяча, надежда и звезда Дании Кристиан Эриксен и цемент в центре обороны Бразилии Каземиро. При всем этом команда Эрика Тен Хага забивает всего дважды, делают это участники турнира четырехлетия, но цельного впечатления «Манчестер» все равно не имеет. Видно, что команде нужно усиление, над которым и работают скауты после скандального ухода из клуба Криштиану Роналду. Кубок показал, что даже на фоне «Бернли» скалой «красные дьяволы не являются.
А вообще, получается интересно. Чемпионат мира, совпадение это или нет, привел к тому, что мы потеряли сенсации в кубковых матчах. Футболисты вышли на поле в лучших кондициях и сочетаниях, пусть и не в идеальных, но это уже решило исход игр в пользу фаворитов. А что будет, если сочетания станут идеальными? Мы рискуем потерять интригу в играх. А чемпионат мира уже приучил к тому, что чудеса случаются (и сборная Марокко не даст об этом забыть).
Даже не важно, какой состав на последнюю игру 1/8 финала между «Ливерпулем» и «Манчестер Сити» выставят Клопп и Гвардиола. Все равно победитель этого матча скорее всего будет фаворитом четвертьфинала. И если отталкиваться от таблицы АПЛ, то вперед шагнет команда, где выступает Эрлинг Холланд, после чего сметет остальных соперников.
Ранее, еще не так давно, Кубок Английской лиги брали такие команды, как «Бирмингем Сити» (2010/2011), «Суонси» (2012/2013). Но вот уже на протяжении девяти лет «чашку» забирают представители самого верха английского футбола. Шесть раз побеждал «Манчестер Сити», один раз кубок взяли «Юнайтед», «Ливерпуль» и «Челси». И слабо верится, что нарушить традицию сможет хотя бы «Лестер». Потому что в современном футболе, когда на такие игры выходят интернациональные команды, состоящие из лучших участников Чемпионата мира, им сложно что-либо противопоставить. Надеяться можно на удачу и недооценку соперника, но всерьез рассчитывать на такое проблематично.
Но будет приятно, если «Чарльтон» сможет потрепать нервы кому-нибудь из представителей АПЛ. Тогда клуб как минимум привлечет к себе инвесторов и заработает немного денег. И может быть, совсем скоро вернется в АПЛ. Но если топ-клубы действительно соскучились по игре, этого не произойдет.
Akhror
Лев
Vard
