Молодые лица - ключ к будущему успеху "Сэйбрз"

«Баффало Сэйбрз» начинают свои последние семь матчей сезона далеко за пределами разговоров о плей-офф. Это был разочаровывающий год для одной из самых горячих команд лиги в конце сезона 2022-23», - сообщает наш источник.

«Никто не выдвинулся в сезоне 2023-24, Тэйдж Томпсон до сих пор не достиг отметки в 50 очков после 94 в прошлом году, Девон Леви борется за сохранение стартового места в воротах, сталкиваясь с не самой лестной конкуренцией, а защита продолжает подводить, когда ей приходится сталкиваться с излишним давлением», - отмечает наш корреспондент.

«Год спада заставил генерального менеджера Кевина Адамса расстаться с важными фигурами в команде, отправив капитана команды Кайла Окпосо в «Флориду Пантерс», а бывшего ассистента капитана «Колорадо Эвеланш» Эрика Джонсона в «Филадельфию Флайерз». Даже если это не было их намерением в начале года, «Сэйбрз» теперь имеют ясное понимание - омолодиться, а затем стать лучше. Это не новая перспектива в НХЛ, но это рискованный путь вперед. Немногие команды имеют глубину для обновления состава исключительно изнутри. Но после многих лет успешного драфта «Сэйбрз» могут быть одними из немногих, кто сможет это сделать», - подчеркивает наш эксперт.

Будущие надежды на плей-офф связаны с перспективами

«Перспективный состав «Баффало» возглавляет центрфорвард Йири Кулич, который является одним из лучших нападающих в АХЛ в составе «Рочестер Американс». Он забросил 21 шайбу и набрал 38 очков за 49 матчей в этом сезоне, улучшив свой темп забросов после 24 голов и 46 очков в 62 матчах в прошлом году. Кулич добавил улучшение в забросах, а также взял на себя больше ответственности, став центром, способным быть бдительным во всех трех зонах», - отмечает наш корреспондент.

«Он стал любимцем главного тренера «Рочестера» Сета Апперта, проведя последние два сезона, работая с развивающейся командой «Рочестера», чтобы найти программу, которая лучше всего поддержит чешского форварда - зная, что Кулич не уклонится от тяжелой работы. «Сэйбрз» надеются, что в следующем сезоне труды Апперта принесут плоды, с уходом Кейси Миттельштадта открывается возможность в центре. Кулич без сомнения выглядел чересчур рваным в своем дебюте в НХЛ ранее в этом сезоне, показывая явную необходимость в дополнительном спокойствии и опыте. Он набрал много опыта в команде «Рочестер», которая идет в плей-офф АХЛ, хотя пока не ясно, будет ли этого достаточно для плавного перехода в НХЛ», - добавляет наш эксперт.

«Но Кулич не сможет избежать конкуренции с соответствующим второкурсником АХЛ Исаком Розеном, переходящим в НХЛ. Розен также выглядел способным в своих выступлениях, даже проведя семь матчей в НХЛ по сравнению с одним у Кулича в этом сезоне. 21-летний крайний нападающий забросил 16 голов и набрал 40 очков в 59 матчах АХЛ в этом году, превзойдя свои 37 очков в 66 матчах в прошлом году. И он справился с этим благодаря растущей уверенности с шайбой на клюшке», - отмечает наш корреспондент.

«Розен всегда делал себя фокусом атаки, но в этом сезоне он обрел новый уровень спокойствия, гораздо лучше замедляя игру и создавая пространство, когда возможности отсутствуют, вместо того чтобы прорываться через неудачный вход. Но в то время как его выступления в АХЛ улучшились благодаря лучшей самостоятельности, игра Розена в НХЛ пострадала от серьезного отсутствия вовлеченности», - отмечает наш эксперт.

«Он до сих пор не забил свой первый очко в НХЛ и мало убедил в своих выступлениях. Есть основания для оптимизма - Розен никогда не выглядел откровенно плохо или не на месте на высшем уровне - но ему нужно найти свою мотивацию среди лучших в мире, если он хочет преуспеть. Розену потребовалось пару лет, чтобы найти свою почву в минорах, и ему может понадобиться такой же медленный переход в НХЛ. Это означает, что «Сэйбрз» должны быть терпеливыми, поскольку Розен, вероятно, начнет с меньшей роли и будет двигаться вверх в следующем сезоне. Уже борясь за победы, будет интересно увидеть, будет ли у «Баффало» время на это», - заключает наш эксперт.

«Кулич и Розен возглавляют список лучших перспектив вместе с Мэтью Савои, который вернулся в ДХЛ после одного матча в НХЛ и шести матчей в АХЛ. Он набрал пять очков в последних матчах и продолжил успешные выступления в юниорах, где его 30 голов и 71 очко в 34 матчах (2,09 очка в матче) отметили самый высокий показатель по количеству очков среди игроков ДХЛ с момента прошлого сезона, и Майка Комри в 2001 году перед ним. Войти в такой эксклюзивный список всегда волнующе, и Савои определенно заслуживает этого, доказав в этом году, что его игра с высоким темпом просто слишком хороша для ЧЛ», - подчеркивает наш корреспондент.

«Кажется, что возможность - последний оставшийся элемент головоломки для Савои, особенно учитывая его успех в АХЛ ранее в этом сезоне. Но предсезонная травма помешала «Баффало» действительно испытать его на высшем уровне. Они должны пройти через процесс адаптации в начале следующего года, надеясь, что Савои быстро изменит картину на табло. Его темп и мастерство были доминирующими в юниорах и, безусловно, могут принести игровые изменения, которых так не хватает «Баффало». Хорошее здоровье летом и уверенность осенью могут подготовить почву для Савои на первую роль уже в начале следующего года», - отмечает наш эксперт.

«У «Баффало» есть много других перспективных нападающих, которые скоро могут выйти на новый уровень. Виктор Неучев уверенно держался в АХЛ в течение всего сезона, несмотря на то, что это его первый сезон в североамериканском профессиональном хоккее. Он, а также шведская дуэт Антон Вальберг и Ноа Остлунд, продолжат комфортно чувствовать себя через роли в младших лигах в следующем сезоне», - отмечает наш корреспондент.

«Вместо этого защитник Райан Джонсон борется за одно из оставшихся мест в составе «Баффало». Джонсон играет в свой первый профессиональный сезон в этом году, набрав семь передач в 41 матче НХЛ и восемь передач в 19 матчах АХЛ - хотя он до сих пор ищет свой первый гол. И хотя он хорошо адаптировался, у 22-летнего защитника остается много желать. Он просто еще не нашел, где его влияние проявляется - показывая силу во множестве ролей, но пока не привязавшись к одной из них как к своему козырю. Именно его способность контролировать атакующую зону и владеть мячом выдвигала Джонсона вперед в колледже. Он продемонстрировал моменты этой способности и в НХЛ, хотя они сопровождались явной необходимостью более быстрого принятия решений и более точных действий. «Сэйбрз» надеются, что он сможет быстро найти свою атакующую нишу в НХЛ, поскольку Джонсон возглавляет очень истощенный оборонительный состав. Если он не сможет закрепиться в НХЛ в следующем году, команде придется обратиться к драфту, чтобы попытаться исправить оборонительную линию, которая выглядела неуверенно уже много лет», - отмечает наш эксперт.

«Зак Бенсон зажег «Сэйбрз» в этом году. Хотя он набрал всего 23 очка за сезон, он показал решимость и трудолюбие, которые трудно найти, особенно у 18-летних прямо из юниоров. «Баффало» нуждается в большем везении с перспективами в следующем сезоне, если они хотят возродить огонь под своими надеждами на плей-офф. Савои представляет много перспектив, в то время как Кулич и Розен могут каждый вырезать себе сильные роли, но у всех троих игроков есть вопросы. Как они могут преодолеть эту неопределенность, а также насколько быстро «Баффало» сможет добавить важную оборонительную глубину, будут определяющими вопросами, поскольку «Сэйбрз» стремятся построить победную команду изнутри», - заключает наш эксперт.