Никита Кучеров - один из самых результативных игроков НХЛ. Своей яркой техничной игрой спортсмен приводит в восторг не только экспертов, но и болельщиков флоридской команды Тампа Бэй, а также фанатов из России, когда удаётся поучаствовать в составе сборной на международных турнирах.
За свою профессиональную карьеру форвард завоевал многие престижные индивидуальные и командные награды, о которых мечтает большинство хоккеистов со всего мира.
Статья расскажет вам о Никите Кучерове.
Будущий хоккеист появился на свет 17 июня 1993 года в небольшом городке на юге страны в Майкопе, Республика Адыгея. Мама мальчика, Светлана в прошлом профессионально занималась спортивной гимнастикой. Однако из-за травмы ей пришлось оставить карьеру и посвятить себя семье.
Отец Никиты служил в военном звании полковника российской армии. У Никиты есть старший брат Денис. С раннего детства будущего хоккеиста интересовало все: от настольного до большого тенниса. Поскольку старший брат Денис занимался футболом, мама решила отвести туда и Никиту. Однако из-за роста и возраста мальчику отказали. Тогда Светлана купила младшему сыну ролики и отвела на каток "Серебряная акула", чтобы записать его на хоккей.
Сначала мальчику отказали из-за отсутствия экипировки. Тогда мама будущего чемпиона устроилась на каток уборщицей в надежде, что сотрудникам выдается обмундирование. Но на деле всё оказалось наоборот. Однако благодаря этому опыту Светлана познакомилась с Геннадием Кудриным, который взялся тренировать мальчика. Коньки купили позже, в долг.
Геннадий Геннадьевич плотно взялся за обучение Никиты. Он мог даже прикрикнуть на воспитанника, лишь бы добиться результата. Под руководством тренера молодой спортсмен научился отдавать пасы и забивать голы.
Через некоторое время Геннадий Кудрин переходит в школу "Белых медведей". Кучеров следует за ним. Когда юному спортсмену было 7 лет, отца отправили на службу в далекий Уругвай, который находится в 1000 км от дома, в Латинской Америке. Семья вновь должна была ехать вместе с ним.
Однако Светлана, видя как младший сын полюбил хоккей, его прогресс в тренировках, после разговора с тренером решает оставить Никиту в Москве на попечении бабушки, чтобы он мог продолжать заниматься.
Уже тогда с самых первых мгновений у родителей не было сомнений, что имя Никиты Кучерова будет известно не только в России, но и далеко за её пределами.
Спорт в жизни мальчика занимал значимое место. Он готов был каждый день вставать ранним утром, чтобы успеть провести тренировку.
В этот нелёгкий период жизни, когда между ним и родителями - огромное расстояние, Кудрин стал для спортсмена своего рода вторым отцом.
Однажды Никита пообещал купить тренеру новую машину и спустя годы сдержал своё слово, подарив наставнику новенький Land Cruiser. Однако до всемирного признания было ещё очень далеко и молодому хоккеисту при своих небольших габаритах приходилось потеть против ребят, которые были больше и старше.
Недостаток в размерах хоккеист компенсировал яркой техничной игрой. На матчи тандема - Кучеров и Гусев приходило огромное количество болельщиков, чтобы вживую насладиться красивым хоккеем.
Изначально юный хоккеист пробовался в столичный клуб Динамо. Однако просмотр не состоялся, спортсмена даже не пустили на лёд. Позже Кучерова пригласили в молодёжный клуб "Красная Армия", в составе которого спортсмен отыграл 2 ярких сезона в НХЛ.
В сезоне 9/10 в рядах первого профессионального клуба в своей карьере в НХЛ фовард отыграл 53 матча регулярного чемпионата и заработал 54 очка: 29 голов и 25 передач. Также игрок принял участие в 5 играх серии плей-офф, где отличился двумя передачами.
Следующий сезон выдался для молодого хоккеиста ещё более результативным. За 41 игру регулярного чемпионата Кучеров наколотил 27 голов и отдал 31 передачу.
24 января 2011 года Никита дебютировал в КХЛ в составе московского ЦСКА в матче против Динамо из Риги.
Вместе с "Красной Армией" в 2011 году Кучеров стал обладателем Кубка Харламова - награда, вручаемая лучшей команде в серии плей-офф. Дебют парня за национальную сборную состоялся в 2011 году на юниорском Чемпионате мира в Словакии.
Сборная России выступила неплохо. После выхода из группы в четвертьфинале были повержены канадцы 2:1. Однако после последовали поражения. Сначала - в полуфинале от Финляндии 3:0. Затем в матче за бронзовые медали россияне проиграли чехам 4:7. На своём первом международном турнире наш герой сходу устанавливает рекорд. За 7 матчей Чемпионата игрок забивает 11 шайб и оформляет 10 передач, тем самым, став лучшим снайпером, нападающим и бомбардиром турнира.
На драфте НХЛ 2011 года российский нападающий был выбран во втором раунде под общим 58 номером клубом из Флориды Тампа-Бэй Лайтнинг. До сих пор ходит слух, что главный менеджер Стив Айзерман первым хотел задрафтовать Никиту Нестерова, но перепутал его с Кучеровым. Однако сам Айзерман до сих пор отрицает подобный абсурд.
В сезон 11/12 Кучеров разрывался на две команды. В НХЛ за "Красную Армию" игрок отыграл 30 матчей регулярного чемпионата, в которых оформил 47 очков. Также спортсмен выступал в главной Лиге страны - КХЛ, где за 18 матчей в составе ЦСКА набрал 5 очков: 1гол и 4 передачи.
В 2012 году Кучеров в составе национальной сборной принял участие в Молодежном чемпионате мира в Канаде. По результатам турнира сборная России завоевала серебро, уступив в финале финам с минимальным счётом 0:1.
По ходу сезона 11/12 форвард получает тяжелую травму. Поначалу врачи армейского клуба уверяли игрока, что повреждение несерьезное и даже обвиняли его в притворстве и нежелании играть. Однако после тщательного обследования стало понятно, что Кучерову нужна дорогостоящая операция.
Руководство ЦСКА отказало хоккеисту оплачивать операцию и медицинские расходы. Тогда Никита обратился к нхл-ому клубу, который его задрафтовал. Менеджеры Тамбы, не долго думая, берут решение этой проблемы на себя.
В июле 2012-го года Кучеров без капли сожаления расторгает контракт с армейцами и улетает в расположение нового клуба. Прежде чем попасть в НХЛ в основной состав Тампы, молодого хоккеиста отправляют играть в главную юниорскую Лигу Квебека. После проведенных за клуб 6 матчей, в которых Никита заработал 10 очков, он получает "добро" на перевод.
Новым пристанищем Кучерова становится Роунд Хаскинс, где в отличие от предыдущего клуба спортсмен попал в основу и начал демонстрировать зарубежным зрителям свой талант. В 27 играх форвард настрелял 53 очка. Также россиянин показал высокий уровень игры в плей-офф.
На следующем Молодежном чемпионате мира 2013 года, что проводился на Родине спортсмена, в Уфе сборная России сыграла хуже, чем на прошлом турнире и разделила третье и четвёртое места с канадцами.
Руководство Тампы переводит русского нападающего в своём фармклуб. Сезон 13/14 Кучеров начал в АХЛ. После травмы капитана основной команды Стивена Стэмкоса руководство Тампы на замену ему вызвало перспективного россиянина. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.
Дебют Кучерова за Тампа-Бэй Лайтнинг состоялся 26 ноября 2013 года в матче против Нью-Йорк Рейнджерс. В своей первой же смене в этой игре Никита отличается первой забитой шайбой в НХЛ. В дальнейшем, получив шанс всей своей жизни, Кучеров зарекомендовал себя и навсегда закрепился в основной команде.
28 октября 2014 года в матче против Аризоны Никита оформляет свой первый хет-трик в НХЛ. Тампа-Бэй завершила сезон на втором месте в дивизионе и вышла в плей-офф, где благодаря феноменальной игре россиянина дошла до финала. К сожалению, в той серии игр со счётом 4:2 праздновала победу команда из Чикаго.
Сезон 15/16 стал для Кучерова таким же продуктивным, как и предыдущий. В розыгрыше Кубка Стэнли Тампа без особых проблем дошла до полуфинала, где в упорной борьбе уступила будущим чемпионам - Питтсбургу, в составе которого успешно выступает ещё один россиянин - Евгений Малкин.
В первый месяц осени 2016 года нападающий в составе национальной сборной принимал участие в Кубке мира, что проводили на Родине хоккея в Канаде. К сожалению, форвард не смог помочь сборной достойно выступить на турнире, по итогу которого спортсмены из России разделили третье и четвёртое места со шведами. А сам Кучеров за четыре матча турнира заработал 3 очка - два гола и 1 передача.
После неудачного выступления на международной арене Кучеров подписывается с Тампа полноценный трёхлетний контракт, по условиям которого игрок получит чуть более 14 млн долларов. На самом деле хоккеист его уровня стоит намного дороже предложенной суммы. Однако Кучеров прежде всего заинтересован в команде, с которой в будущем сможет претендовать на Кубок Стэнли.
Сезон 16/17 для российского нападающего стал ещё более результативным.
29 января 2017 наш герой принял участие в матче всех Звёзд, где отметился четырьмя очками. Однако яркая и результативная игра россиянина не помогла клубу пройти в плей-офф. Благодаря посредственной игре Тампы у Кучерова появилась возможность помочь сборной на Чемпионате мира 2017 года. Благодаря слаженной работе национальная сборная смогла дойти до полуфинала, где в упорной борьбе проиграла канадцам 2:4. Однако без медалей российские спортсмены не остались.
В малом финале были повержены фины 5:3. Спустя долгий период времени Кучеров вновь блистал своей результативностью.
Тампа, наконец, стала победителем конференции и вышла в плей-офф, где без особых проблем дошла до полуфинала, в котором клуб из Флориды в упорной борьбе проиграл Вашингтону - в будущему обладателю Кубка Стэнли.
10 июля 2018 российский нападающий подписывает с клубом восьмилетний контракт, по условиям которого игрок получит 76 млн долларов.
Сезон 18/19 для спортсмена стал самым результативным и успешным в плане личных наград. Он завоевал главные индивидуальные награды НХЛ. Форвард был достоин Харламов Трофи как Лучший иностранный хоккеист.
Никита вновь выступил за сборную на Чемпионате мира 2019 года в Словакии, где сборная России в нелегкой борьбе смогла завоевать бронзу турнира обыграв в Малом финале сборную Чехии 3:2.
Из-за пандемии коронавируса сезон 19/20 получился укороченным, однако это не помешало российскому форварду в 68 матчах регулярного чемпионата заработать 85 очков. Однако самая магия того сезона началась в плей-офф, в котором Тампа без особого сопротивления со стороны остальных команд выигрывает заветный Кубок Стэнли.
В финальной серии со счетом 4:2 был повержен Даллас.
К сожалению, весь сезон 20/21 российскому форварду пришлось пропустить из-за травмы. Тампа-Бэй без главной ударной силы еле смогла пробиться в плей-офф, где в первой серии к ним присоединился Кучеров. И вновь, как год назад, клуб из Флориды без особого сопротивления добирается до финала, где не оставляет ни единого шанса Монреалю и забирает второй Кубок Стэнли подряд.
Начало сезона 21/22 для Кучерова стала вновь не очень удачным. Уже в третьем матче чемпионата против Вашингтона нападающий получает травму. К счастью, для игрока и клуба травма оказалась не настолько серьёзной. И уже в начале нового 2022 года форвард возвращается на лед.
Опыт, техника и яркая игра нападающего помогут клубу в плей-офф, где Тампа-Бэй попробует завоевать Кубок Стэнли в третий раз подряд. Главное, чтобы у них получилось.
