Квалификация Гран-при Азербайджана завершилась для Кими Антонелли уже на ранней стадии: итальянский пилот «Мерседеса» разбил болид в первом сегменте и не смог продолжить борьбу за стартовую позицию. Авария стала серьезным осложнением для лидера личного зачета перед субботней гонкой в Баку.
Инцидент произошел при прохождении одного из поворотов городской трассы. Антонелли потерял контроль над машиной и врезался в ограждение, после чего болид получил повреждение колеса. Команде пришлось завершить квалификационную сессию для своего пилота досрочно.
Для «Мерседеса» авария стала неприятным поворотом уик-энда: на узкой городской трассе Баку любое повреждение способно повлиять не только на результат квалификации, но и на подготовку машины к гонке. Теперь главной задачей команды будет восстановить болид и проверить его техническое состояние до старта.
Гран-при Азербайджана станет 15-м этапом чемпионата «Формулы-1» текущего сезона. Гонка пройдет в субботу, а Антонелли выйдет на старт с менее выгодной позиции, чем мог рассчитывать до аварии. При этом итальянец сохраняет первое место в зачете пилотов, поэтому каждый набранный в Баку балл имеет для него особое значение в борьбе за чемпионский титул.
Городская конфигурация в Баку традиционно не прощает ошибок: здесь сочетаются медленные повороты, участки с близко расположенными ограждениями и длинные прямые. Именно поэтому даже небольшой промах может привести к серьезным последствиям — что и произошло с пилотом «Мерседеса» уже в первом сегменте квалификации.