В напряжённой битве на льду Honda Center «Анахайм Дакс» сумели одержать волевую победу над «Коламбус Блю Джекетс» в рамках регулярного чемпионата НХЛ, укрепив свои позиции в верхней части таблицы Тихоокеанского дивизиона. Встреча завершилась со счётом 4:3 в пользу хозяев, а матч подарил болельщикам сразу несколько ярких моментов и результативных атак.
С самого начала поединка команды задали высокий темп: уже на третьей минуте Микаэль Гранлунд открыл счёт, а спустя мгновения Джейкоб Труба удвоил преимущество «Дакс». Однако гости из Коламбуса быстро ответили — россиянин Дмитрий Воронков сократил отставание, реализовав свою 13-ю шайбу в сезоне. Итог первого периода — 2:1 в пользу «Анахайма».
Во втором игровом отрезке обмен голами продолжился: Мэйсон Марчмент сравнял счёт для «Блю Джекетс», но Мэйсон Мактавиш вновь вывел хозяев вперёд. В заключительной двадцатиминутке команды вновь обменялись заброшенными шайбами — Зак Веренски отличился за гостей, а россиянин Павел Минтюков поставил точку в матче, забросив свою четвёртую шайбу в нынешней кампании. Стоит отметить, что Иван Проворов отметился результативной передачей, продолжая демонстрировать стабильную игру в обороне и атаке.
Для Воронкова этот гол стал уже 13-м в 35 матчах сезона, к которым он добавил 10 результативных передач. Минтюков, которому всего 22 года, проводит свой дебютный полноценный сезон в НХЛ и уже набрал 9 (4+5) очков в 32 встречах, что подтверждает его статус одного из самых перспективных российских защитников лиги.
Победа позволила «Анахайму» набрать 44 очка после 36 матчей и сохранить лидерство в Тихоокеанском дивизионе. «Коламбус», напротив, продолжает борьбу за выход из подвала турнирной таблицы Столичного дивизиона — у команды 34 очка после 35 игр и восьмая строчка в дивизионе. Для «Дакс» этот успех стал важным шагом в борьбе за плей-офф, а для «Блю Джекетс» — очередным поводом задуматься о необходимости усиления игры в обороне.
В других матчах игрового дня отметились и российские хоккеисты: передача Яна Кузнецова помогла «Калгари» одержать домашнюю победу над «Вегасом» (6:3), а «Сиэтл» на выезде оказался сильнее «Сан-Хосе» (4:2), где результативной передачей отметился Игорь Чернышов. Эти результаты лишь подчеркивают растущую роль российских игроков в НХЛ и их вклад в успехи своих клубов.
Впереди у команд плотный график и новые вызовы, а интрига в обоих дивизионах только нарастает. Следить за развитием событий в НХЛ становится всё интереснее — борьба за плей-офф выходит на финишную прямую.