В Национальной хоккейной лиге вновь отметился российский легионер: нападающий "Филадельфии Флайерз" Никита Гребенкин вошёл в тройку лучших игроков игрового дня, что подчеркивает его растущее влияние на команду и лигу в целом. В поединке против "Ванкувер Кэнакс" 22-летний форвард не только отличился заброшенной шайбой, но и помог партнёрам результативной передачей, внеся весомый вклад в победу своей команды со счётом 5:2.
Для Гребенкина это уже второй гол и четвёртая результативная передача в нынешнем сезоне НХЛ, причём он провёл всего 24 матча. Такой прогресс молодого россиянина не остался незамеченным ни тренерским штабом "Флайерз", ни экспертами лиги. Его универсальность и способность проявлять себя в ключевые моменты делают Никиту одним из самых перспективных игроков команды на данном этапе регулярного чемпионата.
В этот же день первой звездой НХЛ был признан защитник "Тампа-Бэй Лайтнинг" Даррен Рэддиш, который в матче против "Сент-Луис Блюз" (4:1) записал на свой счёт гол и две передачи. Второе место в рейтинге звёзд занял нападающий "Коламбус Блю Джекетс" Мейсон Марчмент, оформивший дубль в большинстве в игре с "Лос-Анджелес Кингз" (3:1).
С учётом того, что "Филадельфия" в нынешнем сезоне активно перестраивает состав и делает ставку на молодых игроков, успехи Гребенкина выглядят особенно значимыми. Его результативность и уверенная игра на обоих концах площадки уже привлекли внимание североамериканских аналитиков, а болельщики "Флайерз" всё чаще видят в нём будущего лидера команды.
Стоит отметить, что для Никиты нынешний сезон — дебютный в НХЛ, и он быстро адаптировался к североамериканскому хоккею. Если Гребенкин продолжит набирать очки с такой же регулярностью, он может не только закрепиться в основном составе, но и претендовать на более заметную роль в атакующих звеньях "Филадельфии".
Победа над "Ванкувером" позволила "Флайерз" укрепить свои позиции в турнирной таблице Восточной конференции, где борьба за места в плей-офф традиционно очень плотная. Для команды Джона Тортореллы каждый набранный балл сейчас на вес золота, а вклад молодых игроков, таких как Гребенкин, становится определяющим фактором в долгосрочной перспективе.
Впереди у "Филадельфии" непростой календарь, и стабильная игра россиянина может стать одним из ключей к успешному завершению регулярного чемпионата. Следить за прогрессом Никиты Гребенкина теперь будут не только болельщики из Филадельфии, но и поклонники хоккея по обе стороны Атлантики.