Драфт Национальной хоккейной лиги, проходящий в Баффало, стал настоящим триумфом для молодых российских игроков: сразу пятеро соотечественников были выбраны клубами НХЛ во втором раунде. Это событие не только подтверждает высокий уровень подготовки российских хоккеистов, но и подчеркивает растущий интерес североамериканских команд к отечественным талантам.
Одним из самых заметных выборов стал 18-летний форвард Егор Шилов, которого под 43-м общим номером задрафтовал «Колорадо Эвеланш». Уроженец Тюмени провел впечатляющий сезон в составе «Викториавилл Тайгерз» (QMJHL), набрав 82 очка (32 шайбы и 50 передач) в 63 матчах. Такой результативности среди новичков лиги не так уж много, и неудивительно, что именно Шилов привлек внимание скаутов «Эвеланш», традиционно уделяющих внимание атакующему потенциалу молодых игроков.
Следом за ним, под 44-м номером, «Нью-Джерси Девилз» сделали ставку на 18-летнего защитника Никиту Щербакова. Дебютировавший в КХЛ за «Салават Юлаев» в сезоне-2025/26, Щербаков пока не отметился результативными действиями на взрослом уровне, однако его уверенная игра в обороне и опыт выступлений за «Толпар» (МХЛ) и «Торос» (ВХЛ) говорят о большом потенциале. Для «Девилз», которые в последние годы активно омолаживают защитную линию, этот выбор выглядит вполне логичным.
Еще одним россиянином, пополнившим ряды клубов НХЛ во втором раунде, стал нападающий Олег Кулебякин. 18-летний уроженец Санкт-Петербурга был выбран «Тампа-Бэй Лайтнинг» под 52-м номером. Кулебякин провел сезон в «Галифакс Мусхедз» (QMJHL), где проявил себя как универсальный форвард, способный действовать как в атаке, так и в обороне.
Под 55-м номером драфта «Салават Юлаев» вновь оказался в центре внимания: 17-летний форвард Алан Шайхлисламов, представляющий систему уфимского клуба, теперь будет строить карьеру за океаном. Его выбор — еще одно подтверждение эффективности молодежной подготовки в Уфе.
Завершил российскую пятерку во втором раунде голкипер Юрий Иванов. 17-летний вратарь системы московского «Спартака» был выбран «Бостон Брюинз». Для «Брюинз» это стратегический ход: клуб давно ищет молодого перспективного голкипера, способного в будущем стать основным стражем ворот.
Стоит отметить, что интерес к российским хоккеистам на драфте-2024 был стабильно высоким: в первом раунде также были выбраны трое россиян. Всего же в Баффало в субботу проходят раунды драфта со второго по седьмой, и, по мнению экспертов, количество задрафтованных россиян может еще увеличиться.
Для молодых игроков это шанс не только попасть в сильнейшую лигу мира, но и получить уникальный опыт развития в североамериканской системе. Для клубов НХЛ — возможность заполучить перспективных хоккеистов с отличной школой и потенциалом для роста. В последние годы российские новички все чаще быстро адаптируются к североамериканскому хоккею, что только подогревает интерес к ним на драфте.
Эксперты отмечают, что успехи россиян на драфте — результат системной работы отечественных школ и клубов, а также растущего доверия со стороны скаутов НХЛ. В ближайшие годы мы, вероятно, увидим новых звезд с российскими фамилиями на льду арен НХЛ.