В очередном матче регулярного чемпионата НХЛ «Вашингтон Кэпиталз» не сумел прервать свою неудачную серию, уступив на выезде «Бостон Брюинз» со счетом 1:3. Несмотря на историческое достижение Александра Овечкина, столичный клуб продолжает терять очки в борьбе за плей-офф, а хозяева укрепляют свои позиции в Атлантическом дивизионе.
Встреча в TD Garden началась осторожно: первый период прошел без заброшенных шайб. Счет был открыт только во втором игровом отрезке — на 25-й минуте Павел Заха вывел «Брюинз» вперед. Однако гости быстро ответили: белорусский форвард Алексей Протас восстановил равновесие спустя три минуты, подарив «Кэпиталз» надежду на успех.
Ключевым стал третий период. На 45-й минуте Виктор Арвидссон вновь вывел «Бостон» вперед, а точку в матче поставил Элиас Линдхольм, поразив пустые ворота за 30 секунд до финальной сирены. Итог — 3:1 в пользу хозяев, которые сумели реализовать свои моменты в решающие минуты.
Александр Овечкин провел на льду 18 минут и 7 секунд, отметился двумя бросками по воротам и двумя силовыми приемами, но результативных баллов не набрал. Тем не менее, этот матч стал для капитана «Кэпиталз» 1555-м в регулярных чемпионатах НХЛ. Благодаря этому достижению Овечкин вышел на чистое 16-е место в истории лиги, обойдя легендарного Джерома Игинлу (1554 матча). Среди действующих хоккеистов больше игр только у Брента Бёрнса из «Колорадо» (1558), а абсолютный рекорд принадлежит Патрику Марло (1779 матчей).
В составе «Брюинз» на лед выходили Никита Задоров и Марат Хуснутдинов, однако результативными действиями они не отметились. Для обоих россиян этот матч стал очередным опытом в составе одного из лидеров Восточной конференции.
Для «Вашингтона» это поражение стало уже третьим подряд — команда Питера Лавиолетта остается на пятой позиции в Столичном дивизионе, имея в активе 69 очков. В условиях плотной борьбы за места в плей-офф, каждое потерянное очко может оказаться критическим. «Бостон» после этой победы укрепился на пятой строчке Атлантического дивизиона с 75 баллами, продолжая погоню за лидерами и подтверждая статус одного из самых стабильных коллективов лиги.
Впереди у обеих команд непростой календарь, и каждая встреча приобретает особую ценность на фоне борьбы за попадание в кубковую весну. Для «Кэпиталз» важно как можно скорее прервать серию неудач, чтобы не потерять шансы на плей-офф, а «Брюинз» продолжают демонстрировать, что способны решать задачи на самом высоком уровне.