Кому из топ-тренеров «Премьер-лиги» больше всего нужна победа в «Кубке Англии»?

«Кубок Англии» возвращается в эти выходные, что ставит перед командами «Премьер-лиги вопрос»: кому из тренеров больше всего нужна победа в этом соревновании?

Все 20 команд высшей лиги выходят в третий раунд, и это происходит в тот момент, когда «Премьер-лига» становится одной из самых конкурентных за последние годы. Всего шесть очков разделяют пять лучших клубов, и эта близость придает новый акцент дискуссии о важности старейшего в мире внутреннего кубкового соревнования для его участников. Одни наставники нацелены на более крупные призы, другие - на передышку для ключевых игроков. А некоторым победа в «Кубке Англии» может понадобиться, чтобы сохранить работу.

Пеп Гвардиола, «Манчестер Сити».

Главный страх Гвардиолы в этом сезоне - не допустить падения стандартов после ошеломляющего триумфа «Манчестер Сити». Первым соревнованием, которое они теперь могут не защитить, станет «Кубок Англии», хотя жребий был благосклонен к ним, поставив их против борющегося за выживание в «Чемпионшипе» «Хаддерсфилд Таун». Ротация неизбежна, учитывая соперников и недавние нагрузки на клубном чемпионате мира по футболу, поэтому Гвардиола, вероятно, может подождать до конца месяца, прежде чем задуматься о важности «Кубка Англии». Только ранний вылет из турнира укрепит в мысли о том, что в команду закралась какая-то самоуверенность.

По правде говоря, Гвардиола, без сомнения, с радостью пожертвовал бы «Кубком Англии», если бы это означало победу в «Премьер-лиге» и «Лиге чемпионов». Но в прошлом сезоне команда играла с таким мастерством, что ее можно с уверенностью назвать фаворитом на победу во всех трех турнирах. И это соревнование как нельзя лучше подходит для звездного полузащитника Кевина Де Брюйне, который, похоже, вот-вот вернется после четырехмесячного перерыва из-за травмы подколенного сухожилия.

Юрген Клопп, «Ливерпуль».

Клопп лучше многих знает, что может сделать с командой борьба на четырех фронтах. В сезоне 2021-22 годов «Ливерпуль» провел 63 матча в погоне за беспрецедентным четверным триумфом, в результате чего стал обладателем внутреннего «дубля» «Кубка Англии» и «Кубка Карабао», но не смог выиграть «Премьер-лигу» и уступил в финале «Лиги чемпионов» мадридскому «Реалу». Усталость стала неизбежным фактором в следующем сезоне, когда «Ливерпуль» занял пятое место. Именно этот опыт может повлиять на подход Клоппа к соревнованию, учитывая, что после 20 матчей они (несколько неожиданно) оказались на первом месте в «Премьер-лиге».

«Ливерпуль» вернулся к высокопрессинговому, скоростному футболу, который предъявляет высокие физические требования к игрокам. Ротация практически неизбежна, даже в одном из самых сложных матчей третьего раунда: в гостях у «Арсенала». Сложность воскресной игры, вероятно, позволяет Клоппу выйти из соревнования без особых проблем. Но время для этого выбрано непростое: это первая игра «Ливерпуля» без Мохамеда Салаха, который уехал представлять Египет на «Кубке африканских наций», а конечной целью «Ливерпуля 2.0» Клопп считает победу в чемпионате или покорение Европы.

Первая половина сезона говорит о том, что они идут с опережением графика, поэтому «Кубок Англии» можно рассматривать как ступеньку на этом пути или как нежелательное препятствие.

Унаи Эмери, «Астон Вилла».

«Астон Вилла» не выигрывала «Кубок Англии» с 1957 года, но при Эмери почти все возможно. В 2023 году только «Манчестер Сити» (93) набрал больше очков в «Премьер-лиге», чем «Астон Вилла» (85). Эмери предстоит принять решение: Будет ли он проводить ротацию, чтобы защитить состав, который, по общему мнению, не способен бороться за титул и сохранить шансы на «Лигу Европы»? Или нацелится на самый выигрышный трофей, который у «Астон Виллы» остался в запасе?

Соперники по субботнему матчу в некотором смысле находятся в сопоставимом положении, поскольку «Мидлсбро» сосредоточены на попытке обеспечить себе повышение в классе, не говоря уже о полуфинале «Кубка Карабао» против «Челси», который состоится в следующий вторник. Есть надежда, что «Астон Вилла» выровняется на каком-то этапе второй половины кампании, когда многие ожидают, что «Манчестер Сити» начнет набирать обороты, и, возможно, Эмери сможет привнести на стадион «Вилла Парк» немного своей кубковой магии.

Он выиграл два «Кубка Франции», два «Кубка Лиги» и два Трофея чемпионов с «Пари Сен-Жермен» и, конечно же, три подряд «Лиги Европы» с «Севильей». В любом случае, он захочет избежать повторения прошлого сезона, когда он досрочно проиграл команде «Стивенэйдж», выступавшей тогда в «Лиге 2», - такие результаты могут подорвать динамику.

Эдди Хау, «Ньюкасл Юнайтед».

Поездка к местным соперникам «Сандерленду» - последнее, что сейчас нужно Хау. «Ньюкасл» демонстрирует признаки усталости, поскольку травмированный состав с трудом справляется с требованиями совмещать борьбу за попадание в четверку сильнейших в «Премьер-лиге» с шестью матчами группового этапа «Лиги чемпионов».

Если учесть поражение в четвертьфинале «Кубка Карабао» от «Челси» в серии пенальти в прошлом месяце, то команда проиграла семь из восьми последних матчей во всех соревнованиях, и Хау оказался под самым пристальным вниманием с момента своего назначения в ноябре 2021 года.

При всем прогрессе «Ньюкасла» его ожидание трофея продолжается. Хотя они выиграли «Чемпионшип» в 2017 году, последней крупной наградой для них стала победа в финале «Кубка Англии» в 1955 году. Ожидания возросли - это заслуга работы, проделанной Хау, - но вылет из «Кубка Англии» поставит «Ньюкасл» перед необходимостью провести еще один сезон без трофеев и начать нелегкую борьбу за возвращение в четверку сильнейших. Хау наверняка придется дать отдых нескольким основным игрокам, учитывая, что в следующие выходные перед двухнедельным перерывом они встретятся с «Манчестер Сити».

Микель Артета, «Арсенал».

Успех «Арсенала» в финале «Кубка Англии» 2020 года против «Челси» стал той платформой, на которой Артета получил возможность превратить «Канониров» в претендентов на титул чемпиона «Премьер-лиги», которыми они являются сегодня. В результате испанец теперь нацелен на более крупные призы, чем это соревнование, учитывая, что «Арсенал» находится на расстоянии вытянутой руки от лидеров – «Ливерпуля», и в следующем месяце ему предстоит сыграть с «Порту» в матче «Лиги чемпионов».

За четыре года своего руководства Артета преобразил «Арсенал» настолько, что завоевание трофеев быстро становится ожиданием, а не несбыточной мечтой. Но можно утверждать, что между уровнем, необходимым для того, чтобы реализовать свое стремление к победе в «Лиге чемпионов» или «Премьер-лиге», и реальными способностями команды на данный момент существует разрыв, который может быть заполнен победой в «Кубке Англии», поскольку команда продолжает развиваться. Есть вопросы о том, хватит ли им глубины состава, чтобы побороться за все три трофея, и первым испытанием станет воскресный матч третьего раунда против «Ливерпуля», когда Артета может заменить одного или двух игроков после сложного праздничного периода.

Анже Постекоглу, «Тоттенхэм Хотспур».

Пожалуй, единственным промахом Постекоглу за все время правления «Тоттенхэмом» стало его желание рискнуть в «Кубке Карабао», сделав девять изменений в составе команды на матч второго круга с «Фулхэмом». «Шпоры» проиграли на стадионе «Крейвен Коттедж» по пенальти, что вызвало бурную реакцию болельщиков, расстроенных тем, что, возможно, их лучшие шансы на первый трофей с 2008 года были подорваны столь кардинальными изменениями в составе команды. Однако это, скорее всего, лишь нелепая оплошность, учитывая, что Постекоглу привел «Тоттенхэм» к тому, что он находится в пределах одного очка от четверки лидеров «Премьер-лиги», отставая на пять очков от лидера «Ливерпуля», и демонстрирует атакующий футбол, который привел всех в восторг.

Но «Шпорам» еще предстоит почесать затылок. Каким достижением будет, если сезон, начавшийся с потери талисманного центрального нападающего и одного из лучших бомбардиров Англии - Харри Кейна, завершится первым за 16 лет трофеем на «Уэмбли»?

Маурисио Почеттино, «Челси».

На стадионе «Стэмфорд Бридж» признают, что этот сезон должен был стать переходным, учитывая беспрецедентный уровень инвестиций (более 1 миллиарда фунтов стерлингов за три трансферных окна) и смену игроков после поглощения Тоддом Боэли в мае 2022 года. Почеттино, конечно, не будут судить исключительно по результатам в «Премьер-лиге», но даже если дать ему свободу действий в связи со всеми переменами, «Синие» никак не ожидали, что после 20 матчей займут 10-е место.

Они находятся в 12 очках от четверки лидеров, и хотя квалификация в «Лигу чемпионов» является их главной целью, победа в «Кубке Англии» стала бы для них таким же трамплином, как и для Артеты четырьмя годами ранее. Это особенно актуально для тренера, для которого отсутствие наград стало единственным недостатком за 5,5 лет прогресса в «Тоттенхэме». Хотя Почеттино выиграл с «ПСЖ» «Кубок Франции» и титул чемпиона «Лиги 1», его способность завоевывать трофеи все еще некоторыми ставится под сомнение, поэтому победа в «Кубке Англии» стала бы заметным достижением, а также тем самым общим опытом, который мог бы сплотить его дорогостоящий коллектив.

Работе Почеттино ничего не угрожает, но победа в «Кубке Англии» поможет компенсировать разочарование в чемпионате.

Эрик тен Хаг, «Манчестер Юнайтед».

Системные проблемы «Манчестер Юнайтед» невозможно решить с помощью «Кубка Англии». Но если Тен Хаг борется за то, чтобы доказать, что он должен остаться на посту тренера, то первый триумф «Манчестер Юнайтед» в «Кубке Англии» с 2016 года укрепит его аргументы. Этот сезон доказал, что «Манчестер Юнайтед» в своем нынешнем обличье не способен обеспечить стабильность, необходимую для борьбы за титул, а недавние поражения от «Вест Хэма» и «Ноттингем Форест» отбросили их на девять очков от четверки лидеров.

Чтобы утихомирить критиков Тен Хага, им нужно улучшить свою форму в чемпионате, но «Кубок Англии» может дать им долгожданную передышку, как и победа в «Кубке Карабао», которая помогла им занять третье место в прошлом сезоне. Обратная сторона - фатальная. Проигрыш в понедельник вечером «Уиган Атлетик», борющемуся за выход в «Лигу 1», и кризис на «Олд Траффорд» еще больше усугубится.