Нападающий Коул Смит подписал двухлетнее продление контракта с "Хищниками" на сумму 2 миллиона долларов ($1 миллион в год), сообщила команда в среду. Сделка вступит в силу с следующего сезона и сохранит Смита под контрактом до 2026 года.

28-летний Смит играет сезон 2023-24 по однолетнему контракту с минимальной зарплатой, который должен был сделать его свободным агентом этим летом. Это его первый многолетний контракт с "Нэшвиллом" после подписания четырех последовательных однолетних сделок с момента перехода в профессионалы в 2020 году.

Не выбранный на драфте "Хищниками" после университета Северной Дакоты, Смит превращается в надежного игрока для третьего и четвертого звена, достигая карьерных рекордов с пятью голами и 16 очками в 46 матчах при среднем времени на льду 13 минут и 30 секунд. Однако его индивидуальные показатели владения шайбой оставляют желать лучшего (доля Корси 47,2% при равенстве сил), а его линия с Колтоном Сиссонсом и Яковом Трениным находится близко к концу лиги по созданию качественных моментов для заброшенных шайб, согласно MoneyPuck.

Тем не менее, зарплата Смита в размере 1 миллиона долларов полностью может быть зачтена в фарм-клубе и не будет учитываться в пределах предельной зарплаты команды, если они решат отказаться от него. Если он сможет разнообразить свою игру, это будет надежная ставка со стороны генерального менеджера "Хищников" Барри Тротца на то, чтобы закрепить игрока, который набирает от 25 до 35 очков, по доступной цене в течение следующих двух сезонов.

С момента перехода в "Хищники" в 2020 году Смит набрал девять голов, 24 голевые передачи, 33 очка и в среднем проводит на льду 12 минут и 43 секунды в 124 матчах. Продление контракта сделает его вторично свободным агентом в возрасте 30 лет в 2026 году.