Португалия, без сомнения, подарила миру множество выдающихся талантов на протяжении многих лет. Хотя страна ещё не завоевала титул чемпиона мира, ни один международный турнир не обходится без узнаваемых красно-зелёных цветов этой европейской нации.
Чтобы разобраться с этой дилеммой, мы составили список из десяти величайших игроков, когда-либо выступавших за Португалию.
При ранжировании учитывались несколько ключевых факторов. Во-первых, международные достижения — почести, количество матчей, забитые голы и результативные передачи на уровне сборной. Во-вторых, успехи на клубном уровне с учётом аналогичных показателей. Также важное значение имели индивидуальные награды и общий вклад игроков в развитие футбола, их наследие и влияние на игру.
Хотя его карьера постепенно подходит к концу, многих может удивить факт, что Нани провёл за сборную Португалии более 100 матчей — 112, если быть точным. За это время он внёс значительный вклад, помогая своей стране выиграть единственный крупный международный турнир в её истории.
На чемпионате Европы 2016 года хитрый нападающий выходил в стартовом составе во всех матчах, забил три гола и отдал одну результативную передачу, тем самым укрепив свой статус одного из величайших португальских футболистов всех времён. Если бы не игра на флангах в одном поколении с таким игроком, как Криштиану Роналду — как в сборной, так и в «Манчестер Юнайтед» — Нани, вероятно, получил бы больше признания как игрок, способный менять ход игры.
Удивительно, но несмотря на возраст, в 38 лет он всё ещё продолжает играть. Хотя последний раз за сборную выступал в июле 2017 года, ветеран завершит карьеру, имея в своем активе главные трофеи Португалии и Англии. Кроме того, он прославился своими талантами, выступая за клубы Турции, Испании, Италии, США и Австралии.
Рикарду Карвалью принадлежал к тому выдающемуся поколению талантов, которое впервые заявило о себе в «Порту», выиграв Кубок УЕФА, а затем Лигу чемпионов под руководством Жозе Моуринью. Благодаря этим успехам он получил ряд личных наград, включая звание «Футболист года португальской лиги» и «Лучший защитник года по версии УЕФА», что открыло ему путь к крупному трансферу в «Челси».
В Англии, где вскоре к нему присоединился и Моуринью, умный центральный защитник стал обладателем трёх титулов Премьер-лиги. Он входил в состав «Челси», который пропустил всего 15 голов за сезон, что сделало эту команду одной из лучших в истории английского чемпионата.
Позже, в «Реале», Карвалью продолжил собирать награды, а также помог сборной Португалии выиграть чемпионат Европы 2016 года. Несмотря на то, что на турнире он выбыл из основной обоймы, Карвалью сыграл во всех трёх матчах группового этапа и, без сомнения, заслужил золотую медаль победителя.
Пауло Футре, представитель старшего поколения, был одним из самых ярких и захватывающих вингеров своего времени. Он дебютировал в сборной Португалии в возрасте всего 17 лет и провёл за национальную команду 41 матч, последний из которых состоялся в 1995 году.
В свои 58 лет Футре остаётся одним из легендарных игроков страны. Он дважды становился португальским футболистом года — в 1986 и 1987 годах, а также занял второе место в престижном голосовании на «Золотой мяч» в тот период. В клубной карьере Пауло добился значительных успехов с «Порту» и «Бенфикой», а в 90-х помог «Атлетико Мадрид» дважды подряд выиграть Кубок Испании. Несмотря на впечатляющие достижения, его потенциал был частично ограничен травмами.
Пепе — пример настоящего долголетия в футболе. В 2024 году, в возрасте 41 года, этот ветеран-защитник продолжал выступать на высоком уровне в Лиге чемпионов и даже представлял Португалию на Евро-2024. Он был на поле в матче против «Арсенала» в 2006 году, а спустя 18 лет вновь сыграл, возможно, став лучшим игроком в последней встрече.
Защитник бразильского происхождения принял решение выступать за Португалию вместо родной страны, и после 141 матча (что ставит его на третье место по количеству выступлений за сборную) он наверняка не пожалел об этом выборе. Пепе выиграл множество титулов с «Порту» и мадридским «Реалом». На Евро-2016 он начал и завершил все игры, кроме одной, в составе своей команды. Свой легендарный путь он завершил в августе 2024 года.
Деку стал важной частью выдающейся команды Жозе Моуринью в «Порту» начала 2000-х годов. Для тех, кто не знал его раньше, он проявил себя ярко, став игроком матча в финале Лиги чемпионов против «Монако». Позже он перешёл в «Барселону», где демонстрировал высокий класс в составе невероятного поколения талантов, среди которых были Роналдиньо, Хави, Андрес Иньеста и молодой Лионель Месси.
В 2004 году Деку занял второе место в голосовании за «Золотой мяч» и был признан клубным футболистом года УЕФА. Хотя он родился в Бразилии, Деко решил выступать за сборную Португалии, дебютировав за неё лишь в 25 лет и приняв участие в трёх международных турнирах.
Руй Кошта — имя, которое ассоциируется с одним из лучших плеймейкеров своего времени. Как атакующий полузащитник, он мастерски находил лазейки в обороне соперников, будь то через точные сквозные передачи или быстрый дриблинг, словно танцуя между защитниками. Он начал и завершил свою карьеру в «Бенфике», но большую часть успехов добился в Италии, выступая за «Фиорентину» и «Милан», с которым в 2003 году выиграл Лигу чемпионов.
На Евро-2004 Руй Кошта забил два гола, включая важный мяч в четвертьфинале против Англии, однако не смог привести сборную к победе — в финале они уступили Греции. Этот турнир стал его последним в национальной команде, после чего он завершил международную карьеру. Руй Кошта остаётся одним из самых результативных игроков в истории Португалии, занимая девятое место по числу голов и седьмое — по количеству забитых мячей в официальных матчах.
Мариу Колуна — один из лучших полузащитников своего поколения, выступавший за сборную Португалии с 1955 по 1968 год. Он был капитаном команды во всех матчах, кроме одного на чемпионате мира 1966 года, где они заняли третье место — лучший результат в истории страны.
Его клубная карьера наиболее ярко запомнилась успехами в «Бенфике», где он забивал в обоих финалах Кубка Европы, выигранных командой в 1961 и 1962 годах. Легендарный статус Колуны подтверждается тем, что такие звёзды, как Йохан Кройфф, Джефф Херст, Бобби Мур и Уве Зеелер, отзывались о нём с большим уважением.
Луиш Фигу — один из самых ярких и знаковых футболистов своего времени, игравший в ту же эпоху, что и Руй Кошта. Начав карьеру в «Спортинг Лиссабон», он провёл десять лет в Испании, разделённые между двумя непримиримыми соперниками — «Барселоной» и «Реалом».
В 2000 году, после получения «Золотого мяча», Фигу стал ключевым игроком в команде «Галактикос» под руководством Флорентино Переса. Этот переход вызвал бурную реакцию фанатов «Барселоны», которые не стеснялись выражать своё недовольство, однако Фигу продолжал показывать высокий уровень игры, забив 57 голов и сделав 93 передачи в 245 матчах за «Реал». За свою карьеру он шесть раз подряд признавался лучшим португальским футболистом — с 1995 по 2000 год.
Эйсебио — один из величайших футболистов всех времён, чья карьера была отмечена множеством достижений, включая победу в версии «Золотого мяча» 1965 года. В 1966 году он забил впечатляющие девять голов на чемпионате мира, помогая Португалии занять третье место — лучший результат в истории страны.
За свою карьеру он провёл 733 игры из 745 профессиональных матчей, включая 41 гол в 64 матчах за национальную сборную, что подчёркивает его выдающуюся результативность как нападающего. Наиболее значимые годы он провёл в «Бенфике», с которой выиграл одиннадцать титулов чемпионата Португалии и Кубок европейских чемпионов. Эйсебио навсегда останется легендой мирового футбола.
Несмотря на величие Эйсебио, в этом списке есть только один безусловный лидер — Криштиану Роналду. Он считается одной из величайших легенд мирового футбола, а многие даже утверждают, что он является лучшим игроком в истории. Хотя это остаётся предметом споров, нет сомнений в том, что Роналду — самый великий футболист, когда-либо игравший за Португалию.
Это подтверждается впечатляющими статистическими данными. Он не только лучший бомбардир в истории своей сборной, но и забил больше голов в официальных матчах, чем кто-либо другой — свыше 900 мячей на профессиональном уровне. Кроме того, Роналду забил шесть голов в семи матчах, будучи капитаном своей сборной на пути к их первой и единственной крупной победе — чемпионству на Евро-2016.
Его успехи на клубном уровне впечатляют не меньше. Пятикратный обладатель «Золотого мяча» завоевал пять титулов Лиги чемпионов, а также чемпионские титулы в Англии, Испании и Италии. Кажется практически невозможным, что кто-то сможет оспорить его место на вершине этого списка.