В напряжённом поединке регулярного чемпионата НХЛ «Тампа-Бэй Лайтнинг» сумела вырвать победу у «Монреаль Канадиенс» на домашнем льду, определив сильнейшего лишь в серии буллитов. Этот матч стал настоящей проверкой на прочность для обеих команд и подарил болельщикам яркое хоккейное зрелище с драматичной развязкой.
Основное время встречи, прошедшей в Тампе, завершилось с равным счётом 4:4, а судьба двух очков решилась только после серии буллитов, где точнее оказались хозяева — 5:4. В составе «Лайтнинг» блестящую игру продемонстрировал Никита Кучеров, оформивший дубль (23-я и 33-я минуты), а также отметились Ник Пол (35) и Понтус Хольмберг (42). У гостей из Монреаля результативные действия на счету Ивана Демидова (42), который также записал на свой счёт ассист, Юрая Слафковского (50, 60) и Ноа Добсона (53).
В серии буллитов решающими стали точные броски Гейджа Гонсалвеса и Брэйдена Пойнта, в то время как попытки Коула Кофилда и Ивана Демидова успехом не увенчались. Кучеров по итогам встречи был признан первой звездой — российский форвард продолжает впечатлять результативностью: на его счету уже 49 очков (17 голов и 32 передачи) в 34 матчах текущего сезона. По этому показателю он делит шестое место в общем зачёте бомбардиров с Мартином Нечасом из «Колорадо Эвеланш», а среди россиян Кучеров уверенно лидирует, уступая по голам только Кириллу Капризову из «Миннесоты Уайлд» (23 шайбы в 39 матчах).
Для «Тампы» эта победа стала уже четвёртой подряд в регулярном чемпионате, что позволило команде укрепиться на второй позиции в Атлантическом дивизионе с 47 очками. «Монреаль» после этого поражения располагается на третьей строчке, имея в активе 46 баллов. Таким образом, борьба за лидерство в дивизионе становится всё более острой, а очные встречи между этими коллективами приобретают особое значение.
Отдельного внимания заслуживает прогресс Ивана Демидова, который не только забросил шайбу, но и отметился результативной передачей. Для молодого российского форварда это важный шаг в адаптации к североамериканскому хоккею и возможность закрепиться в составе «Канадиенс».
Аналитики отмечают, что «Тампа» постепенно набирает оптимальные кондиции к середине сезона, а Кучеров вновь становится ключевой фигурой в атаке. Его взаимодействие с партнёрами и способность решать эпизоды в одиночку делают «Лайтнинг» одним из главных претендентов на успех в плей-офф. В то же время «Монреаль» демонстрирует характер и боеспособность, несмотря на молодость состава и перестройку команды.
Таким образом, игровой день в НХЛ подарил болельщикам сразу несколько ярких матчей с участием российских хоккеистов, которые продолжают вносить значимый вклад в успехи своих клубов. Интрига в дивизионах сохраняется, а борьба за места в плей-офф только набирает обороты.