В стане «Флориды Пантерз» возникла новая кадровая проблема: опытный российский защитник Дмитрий Куликов вынужден пропустить ближайший матч регулярного чемпионата НХЛ против «Бостон Брюинз» из-за перелома носа. Об этом сообщил главный тренер «пантер» Пол Морис, отметив, что сроки возвращения хоккеиста на лед пока остаются под вопросом.
Инцидент произошел в поединке с «Оттавой Сенаторз», который завершился уверенной победой «Флориды» со счетом 6:3. Во втором периоде Куликов получил болезненный удар шайбой в лицо и был вынужден покинуть площадку, не завершив встречу. Медицинское обследование выявило у 35-летнего защитника перелом носа, что автоматически вывело его из состава на следующий матч, который пройдет в ночь на пятницу по московскому времени.
«Посмотрим, как будет. Куликов хочет играть», — приводит слова наставника «Пантерз» официальный сайт клуба. Несмотря на желание самого игрока как можно скорее вернуться на лед, врачи команды пока не дают точных прогнозов по срокам его восстановления. Тем не менее, существует вероятность, что россиянин сможет принять участие уже в следующей игре.
Для Куликова нынешний сезон складывается непросто: в октябре он уже получил серьезную травму, после которой перенес операцию и выбыл из строя более чем на пять месяцев. Только в марте защитник был возвращен в основной состав после длительного восстановления. С тех пор он провел 17 матчей, однако результативными действиями пока не отметился.
Куликов — один из самых опытных российских защитников в НХЛ. За свою карьеру он провел 1035 матчей в регулярных чемпионатах, набрав 247 очков (50 голов и 197 передач). Помимо «Флориды», он выступал за «Питтсбург Пингвинз», «Анахайм Дакс», «Миннесоту Уайлд», «Эдмонтон Ойлерз», «Нью-Джерси Девилз», «Виннипег Джетс» и «Баффало Сейбрз».
Отсутствие Куликова может сказаться на глубине обороны «Пантерз», особенно в столь важный отрезок сезона, когда каждая победа влияет на итоговое положение в таблице. Сейчас «Флорида» продолжает борьбу за лидерство в Атлантическом дивизионе, а плотность в верхней части турнирной таблицы Восточной конференции не оставляет права на ошибку.
В прошлом сезоне Куликов был одним из ключевых игроков в чемпионском составе «Пантерз», завоевав с клубом Кубок Стэнли в 2024 и 2025 годах. Его опыт и надежная игра в обороне традиционно ценятся тренерским штабом, а возвращение россиянина в строй может стать важным фактором в преддверии плей-офф.
В ближайшее время медицинский штаб «Флориды» продолжит следить за состоянием защитника. Болельщики и команда надеются, что восстановление пройдет быстро, и Куликов вновь поможет «Пантерз» в борьбе за высокие цели в нынешнем сезоне.