В Национальной хоккейной лиге разгорается борьба за лидерство: «Нью-Йорк Айлендерс» на выезде одержал важную победу над «Тампа-Бэй Лайтнинг» со счетом 2:0, продемонстрировав отличную игру в обороне и уверенность в атаке. Этот результат не только продлил победную серию «Айлендерс», но и усилил интригу в верхней части турнирной таблицы Восточной конференции.
Матч, прошедший в Тампе, долгое время держал болельщиков в напряжении — первые два периода завершились без заброшенных шайб. Лишь в третьем игровом отрезке гости сумели взломать оборону хозяев: на 53-й минуте Калум Ритчи открыл счет, а за минуту до финальной сирены Кейси Сизикас установил окончательный результат — 2:0 в пользу «Айлендерс».
Особое внимание заслуживает игра российского вратаря «Айлендерс» Ильи Сорокина, который оформил третий в сезоне и 25-й в карьере «сухарь» в регулярных чемпионатах НХЛ. Сорокин отразил все 32 броска по своим воротам, вновь подтвердив статус одного из лучших голкиперов лиги. Его надежная игра стала ключевым фактором успеха нью-йоркцев.
Стоит отметить, что «Тампа-Бэй» в этом матче выступала без двух своих лидеров — вратаря Андрея Василевского и форварда Никиты Кучерова. Отсутствие этих игроков, безусловно, сказалось на атакующем потенциале и уверенности команды в обороне. Для «Тампы» это уже третье поражение подряд, несмотря на то, что клуб по-прежнему удерживает первую строчку в Атлантическом дивизионе с 34 очками.
В свою очередь, «Айлендерс» набрали ход: команда одержала третью победу подряд и с 35 очками занимает третье место в Столичном дивизионе. Такой рывок позволяет коллективу всерьез рассчитывать на борьбу за более высокие позиции и укрепляет их шансы на выход в плей-офф.
В параллельных матчах дня также не обошлось без ярких выступлений россиян. «Флорида Пантерз» на своем льду в овертайме вырвала победу у «Коламбус Блю Джекетс» — 7:6. В составе гостей отличились Кирилл Марченко и Дмитрий Воронков, который не только забросил шайбу, но и отметился результативной передачей. Еще два ассиста на счету защитника Ивана Проворова.
В Бостоне местные «Брюинз» уверенно переиграли «Нью-Джерси Девилз» со счетом 4:1. Российский защитник Никита Задоров записал на свой счет результативную передачу, внеся вклад в успех своей команды.
Федор Свечков также проявил себя, отдав голевой пас в гостевом матче против «Каролины Харрикейнз» (3:6), а Павел Бучневич своей передачей на победную шайбу помог «Сент-Луис Блюз» одолеть на выезде «Оттаву Сенаторз» (2:1).
Завершил игровую программу дня домашний успех «Калгари Флэймз» — команда обыграла «Юту Маммот» со счетом 2:0, укрепив свои позиции в турнирной таблице.
Победа «Айлендерс» над одним из лидеров Востока может стать важным психологическим рубежом для команды и задать тон на ближайшие матчи. В то же время «Тампа-Бэй» вынуждена искать пути выхода из мини-кризиса, особенно в условиях кадровых потерь. Впереди у обеих команд сложный календарь, и каждый набранный балл может оказаться решающим в борьбе за места в плей-офф.
Российские хоккеисты продолжают оставаться заметными фигурами в своих клубах, регулярно влияя на исходы матчей и подтверждая высокий уровень отечественной школы хоккея на международной арене.