Матч "Зимний классик" НХЛ между "Кракеном" и "Золотыми Рыцарями" становится неблагоприятным историческим прецедентом по показателям зрительства.

Для НХЛ это, вероятно, уже знакомая песня, но Зимний Классик в понедельник не смог привлечь внимание телезрителей.

3-0 победа Сиэтл Кракен над защищающими чемпионский титул Вегас Голден Найтс стала самым непросматриваемым изданием этого мероприятия. По данным Nielsen, опубликованным Sports Media Watch и другими источниками, трансляция на основном канале TNT и его сестринском канале truTV собрала всего 1,1 миллиона зрителей.

Матч проходил в T-Mobile Park в Сиэтле, что сделало его первым Зимним Классиком в Тихоокеанском Северо-Западе. Это также был первый раз, когда в Классике приняли участие самые новые команды НХЛ - Голден Найтс начали играть в 2017 году, а Кракен вышли на лед в 2021 году.

Вероятно, наличие двух самых новых фанатских баз могло привести к меньшему количеству зрителей по всей стране, несмотря на то, что Голден Найтс стали ведущей франшизой Западной конференции менее чем за десять лет. Десять из пятнадцати Классиков представляли команды Оригинальной шестерки, при этом Бостон и Чикаго делят первенство по количеству участий в мероприятии - по четыре раза. Питтсбург (3) и Вашингтон (2) представляли двух самых ярких игроков в истории игры, Сидни Кросби и Александра Овечкина, придавая мероприятию некоторую индивидуальную звездную мощь. За исключением матча между Брюинз и Пингвинз в прошлом январе, ни одна игра с участием команд Оригинальной шестерки, Пингвинз или Кэпиталз не имела менее двух миллионов зрителей.

Тем не менее, первые 12 игр транслировались по воздуху на NBC, и телевизионные сети имеют большую охват, чем кабельные, где Классик транслировался с момента получения TNT прав на НХЛ в 2021 году. Джо Люсия из Awful Announcing отметил, что соперничество с несколькими боул-играми в колледж-футболе не помогло мероприятию:

"Зимний Классик всегда имеет сложную конкуренцию в День Нового года из-за боул-игр в колледж-футболе, но в этом году было особенно тяжело. Сам матч начался примерно в 3 часа дня по восточному времени и соперничал с частью игры Citrus Bowl на ABC (6,797 миллиона), Reliaquest Bowl на ESPN2 (4,613 миллиона) и Fiesta Bowl на ESPN (4,594 миллиона). Он также боролся с предматчевым покрытием Rose Bowl (8,919 миллиона на ESPN, ESPN2 и ESPNU) и не имел никаких шансов против самой игры (27,685 миллиона на ESPN, ESPN2 и ESPNU)."

В некотором отношении, возможно, Зимний Классик, несмотря на то, что является главным мероприятием лиги до начала плей-офф, на самом деле является событием, задуманным как зрелище для присутствующих лично, с приличной, но не потрясающей национальной аудиторией. Прошло уже много лет с невероятного первого Классика между Пингвинз Кросби и Баффало Сэйбрз, который предоставил живописные снежные условия, и казалось, что игра создана специально для телевидения. Независимо от того, какие команды играют в Зимнем Классике или какое место выбрано, невозможно воссоздать магию первого раза.