Кубок европейских чемпионов (предшественник современной Лиги чемпионов) был учреждён в сезоне 1955/56, и первые пять турниров подряд выиграл один и тот же клуб. После реформы 1992/93 годов соревнование сменило формат и название, превратившись в Лигу чемпионов УЕФА.
Параллельно в 1955–1971 годах проводился Кубок ярмарок (неофициальный предшественник Кубка УЕФА), в котором участвовали команды, представлявшие крупные торговые выставки. В 1971 году турнир был реорганизован и получил название Кубок УЕФА, а с 2009 года он известен как Лига Европы.
Третьим общеевропейским соревнованием стал Кубок обладателей кубков УЕФА, основанный в 1960 году для победителей национальных кубков. Он проводился до 1999 года, после чего был упразднён. В результате почти 20 лет в структуре еврокубков отсутствовал турнир третьего уровня, пока в 2021 году не была создана Лига конференций УЕФА.
Накануне финалов этого сезона стоит вспомнить, как некоторые из величайших клубов Европы впервые покорили континент. Их первые победы в еврокубках не только вошли в историю, но и заложили основу будущих успехов.
В мае 1963 года «Милан» впервые поднялся на вершину европейского футбола, завоевав Кубок чемпионов. В финале на лондонском «Уэмбли» подопечные Нерео Рокко одолели португальскую «Бенфику» 2:1 благодаря дублю бразильского форварда Хосе Альтафини. Этот успех положил начало славной еврокубковой истории «россонери».
Следующий европейский триумф пришёл через пять лет - в 1969 году команда во второй раз выиграла главный клубный трофей континента. Особенно памятной стала эпоха конца 1980-х, когда под руководством Арриго Сакки «Милан» дважды подряд праздновал победу в Кубке чемпионов (1989, 1990).
Всего на счету итальянского гранда семь побед в главном европейском турнире (1963, 1969, 1989, 1990, 1994, 2003, 2007). Кроме этого, клуб дважды выигрывал Кубок обладателей кубков (1968, 1973) и пять раз брал Суперкубок УЕФА.
Под руководством великого Йохана Кройфа «Аякс» завоевал свой первый из трёх Кубков европейских чемпионов в сезоне 1970/71, обыграв в финале на стадионе «Уэмбли» греческий клуб «Панатинайкос» со счётом 2:0.
Победитель Лиги чемпионов 1994/95 годов, «Аякс» также стал обладателем Кубка УЕФА в сезоне 1991/92 и Кубка обладателей кубков Европы в 1986/87.
Первым европейским трофеем «Арсенала» стал Кубок межконтинентальных ярмарок в сезоне 1969/70, когда «канониры» обыграли «Андерлехт» со счётом 4:3 по сумме двух матчей. После поражения в первом матче со счётом 1:3 на выезде, «Арсенал» взял реванш на «Хайбери», выиграв 3:0.
Этот турнир был создан с целью продвижения международных торговых ярмарок и часто не считается главным европейским трофеем. В сезоне 1993/94 «Арсенал» одержал победу над «Пармой» со счётом 1:0 в финале Кубка обладателей кубков УЕФА, который состоялся в Копенгагене.
Будучи финалистами в следующем сезоне и заняв второе место в Лиге чемпионов в сезоне 2005/06, «канониры» до сих пор не завоёвывали новых европейских титулов.
«Атлетико Мадрид» и «Фиорентина» сыграли вничью 1:1 в финале Кубка обладателей кубков УЕФА сезона 1961/62 на стадионе «Хэмпден Парк». Почти через четыре месяца испанская команда одержала победу в переигровке в Штутгарте со счётом 3:0.
Победитель Лиги Европы в сезонах 2009/10, 2011/12 и 2017/18, «Атлетико» также трижды завоёвывал Суперкубок УЕФА после этих побед. Вместе с тем, клуб трижды уступал в финалах Кубка европейских чемпионов (Лиге чемпионов) — в 1973/74, 2013/14 и 2015/16 годах.
Дважды обладатель Кубка Латинской лиги — в 1949 и 1952 годах, «Барселона» также трижды выигрывала Кубок межконтинентальных ярмарок — в 1955/58, 1958/60 и 1965/66 годах.
Первой крупной европейской наградой «Барселоны» стал Кубок обладателей кубков УЕФА в сезоне 1978/79, когда «сине-гранатовые» обыграли «Фортуну Дюссельдорф» со счётом 4:3 после дополнительного времени в финале, прошедшем в Базеле.
«Барселона» также выигрывала этот турнир в 1981/82, 1988/89 и 1996/97 годах. Первый же триумф каталонцев в Кубке европейских чемпионов пришёлся на сезон 1991/92. С тех пор «Барса» четыре раза становилась победителем Лиги чемпионов. Каждый раз после этих побед команда также завоёвывала Суперкубок УЕФА, всего — пять раз.
Мюнхенская «Бавария» трижды подряд выигрывала Кубок европейских чемпионов с 1974 по 1976 год, при этом первый финал с «Атлетико Мадрид» потребовал переигровки для определения победителя.
С тех пор «Бавария» ещё трижды становилась победителем Лиги чемпионов и дважды завоёвывала Суперкубок УЕФА. Помимо этого, клуб выиграл Кубок УЕФА в сезоне 1995/96 и свой первый европейский трофей — Кубок обладателей кубков УЕФА в 1966/67 году. В том финале «Бавария» одержала победу над «Рейнджерс» со счётом 1:0 после дополнительного времени на стадионе в Нюрнберге.
После того как «Реал Мадрид» выиграл первые пять розыгрышей Кубка европейских чемпионов, «Бенфика» завоевала трофей в сезонах 1960/61 и 1961/62.
Лиссабонские гиганты обыграли в этих финалах соответственно «Барселону» и «Реал Мадрид», однако с тех пор не смогли вновь выиграть европейский трофей, несмотря на восемь последующих выходов в финал. Кроме того, португальский клуб стал обладателем Кубка Латинской лиги в 1950 году.
Хотя Англия победила Западную Германию в финале чемпионата мира 1966 года, немецкая команда одержала верх над английским соперником всего несколько месяцев раньше.
«Боруссия Дортмунд» выиграла у «Ливерпуля» в финале Кубка обладателей кубков УЕФА на стадионе «Хэмпден Парк» в мае 1966 года, победив в дополнительное время.
Чуть более 30 лет спустя «Боруссия» одержала победу над «Ювентусом» и впервые завоевала Кубок европейских чемпионов в сезоне 1996/97 — единственную европейскую награду клуба на сегодняшний день.
Двукратный победитель Лиги чемпионов и Лиги Европы с 2012 года, «Челси» также дважды выигрывал Суперкубок УЕФА и Кубок обладателей кубков УЕФА.
Хотя большая часть европейских успехов «Челси» приходится на последние годы, первым европейским трофеем клуба стал Кубок обладателей кубков УЕФА в сезоне 1970/71. В финале «синие» сыграли вничью с «Реалом» в первом матче и одержали победу в переигровке.
В этом сезоне «Челси» встретится с «Бетисом» в финале Лиги конференций УЕФА.
Победители Кубка европейских чемпионов в сезонах 1963/64 и 1964/65 под руководством Эленио Эрреры, «Интеру» пришлось ждать до сезона 2009/10, чтобы завоевать трофей в третий раз — тогда команду возглавлял Жозе Моуринью.
«Нерадзурри», финалисты Лиги чемпионов в текущем сезоне, также трижды выигрывали Кубок УЕФА — в 1990/91, 1993/94 и 1997/98 годах.
Рекорд «Ювентуса» в европейском футболе, возможно, не столь впечатляющ, как внутренние успехи клуба, но «Бьянконери» всё же завоевали несколько престижных континентальных трофеев.
«Ювентус» стал победителем Кубка европейских чемпионов в 1985 году, хотя финал, к сожалению, был омрачён трагедией на стадионе Хейзел, где погибло 39 болельщиков. Кроме того, клуб выиграл Лигу чемпионов в сезоне 1995/96 и дважды уступил в последующих финалах.
Первая европейская награда «Ювентуса» — Кубок УЕФА, который они завоевали, обыграв «Атлетик Клуб» в сезоне 1976/77. Этот трофей клуб выигрывал ещё дважды — в 1989/90 и 1992/93 годах. Помимо этого, «Ювентус» стал обладателем Кубка обладателей кубков УЕФА в сезоне 1983/84 и дважды выигрывал Суперкубок УЕФА.
Первый из шести европейских трофеев «Ливерпуля» был завоёван в сезоне 1972/73, а последний — под руководством Юргена Клоппа в сезоне 2018/19.
Четырёхкратные обладатели Суперкубка УЕФА, «Ливерпуль» также трижды выигрывал Кубок УЕФА. Победа над «Боруссией Мёнхенгладбах» в мае 1973 года принесла «красным» их первую в истории европейскую награду.
После многочисленных успехов в Премьер-лиге под руководством Пепа Гвардиолы, «Манчестер Сити» наконец добился триумфа в Лиге чемпионов в сезоне 2022/23, выиграв финал у «Интера» и завершив тем самым исторический трёхкратный успех клуба.
Позже в том же году «Сити» завоевал Суперкубок УЕФА, более чем через 50 лет после первой европейской победы — Кубка обладателей кубков УЕФА в сезоне 1969/70, когда манчестерцы обыграли польский клуб «Гурник Забже» в финале, прошедшем в Вене.
«Манчестер Юнайтед» победил «Бенфику» со счётом 4:1 на «Уэмбли» в мае 1968 года, став первым английским клубом, выигравшим Кубок европейских чемпионов.
Под руководством Алекса Фергюсона «Юнайтед» также становился победителем Лиги чемпионов в сезонах 1998/99 и 2007/08. Кроме того, в начале работы Фергюсона команда выиграла Кубок обладателей кубков УЕФА и Суперкубок УЕФА в 1991 году.
В этом сезоне «Красные дьяволы» вышли в финал Лиги Европы, где встретятся с «Тоттенхэмом» в Бильбао, чтобы побороться за трофей, который уже завоевали в сезоне 2016/17.
Основанный в 1970 году, «Пари Сен-Жермен» завоевал свою первую и единственную европейскую награду в 1996 году, обыграв «Рапид Вен» со счётом 1:0 в финале Кубка обладателей кубков УЕФА, который прошёл в Брюсселе.
Финалисты Лиги чемпионов 2020 года, ПСЖ в этом сезоне встретятся с «Интером», стремясь стать лишь второй французской командой после «Марселя» 1993 года, которая выиграла Кубок европейских чемпионов.
«Порту» является второй по успешности командой Португалии после «Бенфики», но при этом имеет больше европейских трофеев, чем их лиссабонские соперники.
Порту стал победителем Кубка европейских чемпионов в сезоне 1986/87, обыграв в финале мюнхенскую «Баварию». Под руководством Жозе Моуринью клуб выиграл Лигу чемпионов в 2004 году. «Драконы» также дважды завоёвывали Кубок УЕФА (позднее Лигу Европы) и выиграли Суперкубок УЕФА в 1987 году.
«Реал Мадрид» — 15-кратный чемпион Европы, и именно эта команда выиграла первые пять розыгрышей Кубка европейских чемпионов, начиная с победы со счётом 4:3 над «Реймсом» в финале 1956 года. Мадрид также становился обладателем Кубка Латинской лиги в 1955 и 1957 годах.
С момента последнего триумфа в Кубке Европы в 1966 году «Лос Бланкос» не выигрывали этот трофей уже 32 года, однако с тех пор девять раз выходили в финал Лиги чемпионов. Шестикратные обладатели Суперкубка УЕФА, мадридцы также завоёвывали Кубок УЕФА в середине 1980-х годов.
«Тоттенхэм Хотспур» стал первым английским клубом, завоевавшим крупный европейский трофей, обыграв «Атлетико Мадрид» со счётом 5:1 в финале Кубка обладателей кубков УЕФА в мае 1963 года в Роттердаме.
«Шпоры» также выиграли первый розыгрыш Кубка УЕФА в сезоне 1971/72, победив «Вулверхэмптон» в финале, и вновь завоевали этот трофей в 1984 году. В этом году северолондонцы встретятся с «Манчестер Юнайтед» в финале Лиги Европы, который пройдёт в Бильбао.