В напряжённой битве на льду Wells Fargo Center хоккеисты "Колорадо Эвеланш" сумели одержать волевую победу над "Филадельфией Флайерз", укрепив свои позиции в лидерах Центрального дивизиона НХЛ. Итоговый счёт 3:2 в пользу гостей не только отражает накал борьбы, но и подчеркивает значимость каждого очка на этом этапе регулярного чемпионата.
Матч, состоявшийся в Филадельфии, развивался динамично с первых минут. Уже на 3-й минуте хозяева открыли счёт усилиями Шона Кутюрье, однако "Эвеланш" быстро перехватили инициативу. Брент Бёрнс сравнял результат на 9-й минуте, а на исходе первого периода Брок Нельсон вывел гостей вперёд. Во втором периоде российский форвард Валерий Ничушкин увеличил преимущество "Колорадо", забросив свою седьмую шайбу в сезоне. Ответный гол Трэвиса Конекны на 26-й минуте позволил "Флайерз" сократить отставание, но на большее хозяевам не хватило ни времени, ни сил — третий период прошёл без заброшенных шайб.
Для 30-летнего Валерия Ничушкина этот гол стал уже седьмым в текущем чемпионате, при этом на его счету также семь результативных передач в 21 проведённой встрече. Такая стабильность российского нападающего становится одним из ключевых факторов успеха "Колорадо" в нынешнем сезоне. По итогам матча "Эвеланш" укрепили лидерство в Центральном дивизионе, набрав 48 очков. "Филадельфия" с 33 баллами занимает пятую строчку в Столичном дивизионе, продолжая борьбу за попадание в зону плей-офф.
Эксперты отмечают, что "Колорадо" демонстрирует одну из самых сбалансированных игр в лиге: команда уверенно реализует моменты и грамотно действует в обороне. Победа над "Флайерз" стала для "Эвеланш" уже третьей подряд, что говорит о хорошей форме коллектива. В то же время "Филадельфия" продолжает испытывать трудности в матчах с лидерами, что может сказаться на их турнирных перспективах.
Следующий матч "Колорадо" проведёт 9 декабря на выезде против "Нэшвилл Предаторз" — соперника, который традиционно неудобен для "Эвеланш". В этот же день "Филадельфия" постарается реабилитироваться перед своими болельщиками в домашней встрече с "Сан-Хосе Шаркс". Оба поединка могут оказать существенное влияние на распределение мест в дивизионах и сохранить интригу в борьбе за плей-офф.