Российский хоккеист выиграет Кубок Стэнли 11-й сезон подряд
Российские хоккеисты продолжают писать новую главу в истории Национальной хоккейной лиги: в нынешнем сезоне НХЛ Кубок Стэнли вновь гарантированно окажется в руках представителя России — это произойдет уже одиннадцатый год подряд. Такой уникальной серии не было ни у одной другой страны за последние десятилетия, и нынешний плей-офф лишь укрепил статус россиян как важнейшей части элиты мирового хоккея.
В ночь на вторник определился последний участник финалов конференций: «Монреаль Канадиенс», ведомый российским форвардом Иваном Демидовым, вырвал победу у «Баффало Сейбрз» в седьмом матче второго раунда плей-офф. Исход встречи решил овертайм — итоговый счет 3:2 позволил «Канадиенс» впервые за несколько лет пробиться в финал Востока.
Соперником «Монреаля» на этом этапе станет «Каролина Харрикейнз», в составе которой сразу три россиянина: вратарь Петр Кочетков, защитник Александр Никишин и нападающий Андрей Свечников. Таким образом, уже сейчас ясно, что один из российских легионеров непременно окажется обладателем главного хоккейного трофея планеты.
Западная конференция: российское дерби продолжается
На Западе борьба за выход в финал Кубка Стэнли ведут «Колорадо Эвеланш» с Валерием Ничушкиным и Захаром Бардаковым, а также «Вегас Голден Найтс», цвета которых защищают Иван Барбашев и Павел Дорофеев. Оба коллектива располагают российскими нападающими, что еще раз подчеркивает: отечественные хоккеисты играют ключевые роли в командах-претендентах на титул.
В нынешнем сезоне россияне не только выходят на лед, но и зачастую становятся определяющими фигурами в решающих матчах. Например, Валерий Ничушкин — один из лидеров по набранным очкам в плей-офф, а Андрей Свечников регулярно забивает важнейшие голы за «Каролину».
Регламент и исторические параллели
Согласно правилам НХЛ, имя хоккеиста попадает на Кубок Стэнли, если он сыграл хотя бы одну встречу в финале или был заявлен запасным вратарем хотя бы на одну игру финала. Также достаточно провести не менее половины матчей в регулярном чемпионате. В отдельных случаях лига идет навстречу клубам: так, в сезоне-1997/98 имя Владимира Константинова появилось на трофее по просьбе «Детройта», несмотря на то, что защитник не играл из-за тяжелых травм. Аналогичная ситуация была с Андреем Локтионовым в «Лос-Анджелес Кингз» в 2012 году.
Сезон-2015/16 стал отправной точкой уникальной российской серии: с тех пор ежегодно хотя бы один наш соотечественник поднимал над головой Кубок Стэнли. Последний раз трофей обошелся без россиян в 2015 году, когда победу праздновал «Чикаго Блэкхокс».
Значение серии и перспективы
Такая стабильность говорит не только о высоком уровне подготовки российских игроков, но и о доверии, которое им оказывают тренеры ведущих клубов НХЛ. Для молодых хоккеистов из России эта серия служит мощной мотивацией: путь к вершине мирового хоккея для них открыт, а примеры Демидова, Свечникова, Ничушкина и других — наглядное тому подтверждение.
Впереди — самые напряженные и интригующие матчи сезона, где судьба Кубка Стэнли решится не только между командами, но и между российскими звездами. Кто именно впишет свое имя в историю в этом году — узнаем совсем скоро.
