Захватывающий камбэк в Тампе: «Лайтнинг» сумели переломить ход встречи с «Каролиной Харрикейнз» и одержали волевую победу со счетом 6:4, прервав собственную серию неудач и вновь напомнив о своем характере в нынешнем регулярном чемпионате НХЛ.
Матч, прошедший на льду Amalie Arena, стал настоящим испытанием для хозяев. Уже к 13-й минуте «Каролина» вела 3:0 благодаря голам Эрика Робинсона, Джексона Блэйка и Брэдли Надо. Однако «Тампа» не только не сдалась, но и сумела полностью изменить сценарий игры во втором и третьем периодах.
В составе победителей отличились Гейдж Гонсалвес (21-я минута), Брэйден Пойнт (22), Джек Финли (37), Райан Макдона (44), а также Джейк Гюнцель, оформивший дубль (47, 60). Российский форвард Никита Кучеров вновь проявил себя как один из лидеров команды, записав на свой счет результативную передачу. Вратарь Андрей Василевский, несмотря на четыре пропущенные шайбы, отразил 18 бросков и внес вклад в победу.
У гостей, помимо уже упомянутых Робинсона, Блэйка и Надо, забросил шайбу россиянин Андрей Свечников (43). Голкипер Петр Кочетков справился с 23 бросками из 28, но не смог сдержать натиск хозяев в ключевые моменты.
Для Никиты Кучерова этот матч стал очередным подтверждением его стабильности: после 31 игры на его счету уже 43 (13+30) очка, что позволяет ему оставаться в числе главных бомбардиров лиги. Андрей Свечников, несмотря на поражение «Каролины», также продолжает набирать баллы — у него 23 (8+15) очка в 35 матчах.
Победа позволила «Тампе» прервать серию из трех поражений и укрепиться на третьей строчке Атлантического дивизиона с 41 очком. «Каролина», несмотря на неудачу, сохраняет лидерство в Столичном дивизионе (47 очков), однако конкуренты продолжают дышать в спину.
В нынешнем сезоне «Тампа-Бэй» неоднократно демонстрировала способность возвращаться в игру после неудачного старта, что говорит о высоком уровне командного духа и опыте лидеров. Для «Каролины» это поражение стало тревожным звоночком: команда, уверенно начинавшая матч, не сумела удержать преимущество, что может стать предметом анализа тренерского штаба Родом Бриндамором.
В историческом плане противостояния между этими клубами часто получаются результативными и напряженными — и этот матч не стал исключением. В прошлом сезоне команды обменялись победами в очных встречах, и нынешний успех «Тампы» может стать важным психологическим фактором в борьбе за плей-офф.
Российские хоккеисты вновь оказались в центре внимания: Никита Задоров и Марат Хуснутдинов («Бостон») отметились результативными передачами, Павел Бучневич («Сент-Луис») записал на свой счет два ассиста, а голкипер «Флориды» Даниил Тарасов отразил 25 бросков из 30.
Ближайшие туры обещают еще больше интриги, ведь борьба за места в плей-офф в самом разгаре, а российские легионеры продолжают играть ключевые роли в своих клубах.