«Даллас Старз» уверенно разобрался с «Лос-Анджелес Кингз» на своем льду, одержав важную победу в рамках регулярного чемпионата НХЛ и укрепив свои позиции в верхней части турнирной таблицы Центрального дивизиона.
Матч, прошедший в Далласе, завершился убедительной победой хозяев со счетом 4:1. Несмотря на безголевый первый период, команды порадовали болельщиков результативной игрой во втором и третьем отрезках встречи. Счет открыл российский нападающий «Кингз» Андрей Кузьменко на 32-й минуте, однако уже спустя несколько минут Мэтт Дюшен восстановил равновесие. Во второй половине матча «Старз» полностью перехватили инициативу: отличились Оскар Бек (47-я минута), Микко Рантанен (57) и поставил точку в игре Уайатт Джонстон, поразив пустые ворота на последней минуте.
Для Андрея Кузьменко этот гол стал пятым в сезоне, а всего на его счету теперь 9 очков (5+4) в 27 матчах. В составе «Далласа» очередную, 23-ю игру в сезоне провел российский защитник Илья Любушкин, который стабильно выходит на лед и помогает команде в обороне.
Победа позволила «Далласу» набрать 49 очков и закрепиться на второй строчке Центрального дивизиона, где команда продолжает борьбу с «Колорадо Эвеланш» за лидерство. «Лос-Анджелес Кингз», несмотря на поражение, сохраняет третью позицию в Тихоокеанском дивизионе с 37 баллами, однако конкуренты вплотную подбираются, и каждое очко становится на вес золота.
Впереди у «Старз» выездной поединок против «Сан-Хосе Шаркс», который состоится 19 декабря. Для «Кингз» следующая встреча пройдет днем ранее — в гостях против «Флориды Пантерз», где подопечным Тодда Маклеллана предстоит непростое испытание.
В параллельном матче игрового дня «Нэшвилл Предаторз» одержал уверенную победу на выезде над «Сент-Луис Блюз» — 5:2. Гости обеспечили себе комфортное преимущество во втором периоде, забросив три безответные шайбы. В составе «Блюз» результативной передачей отметился российский форвард Павел Бучневич, который продолжает оставаться одним из лидеров атакующей линии команды. Его партнер по команде Алексей Торопченко на этот раз остался без набранных очков. За «Нэшвилл» сыграл нападающий Федор Свечков, получивший игровое время в одном из ключевых матчей недели.
С приближением середины сезона борьба за места в плей-офф становится все более напряженной. Каждая победа и каждое очко могут оказаться решающими в распределении путевок в следующий раунд, а выступления российских хоккеистов продолжают привлекать внимание как болельщиков, так и экспертов по обе стороны океана.