В Нью-Йорке состоялась яркая битва, в которой "Айлендерс" уверенно переиграли одного из фаворитов Западной конференции — "Колорадо Эвеланш". Итоговый счет 6:3 в пользу хозяев не только подчеркнул атакующую мощь "островитян", но и стал важным событием для обоих коллективов в борьбе за места в плей-офф Национальной хоккейной лиги.
Матч на льду UBS Arena с самого начала развивался по сценарию "Айлендерс". Уже в первом периоде команда взяла инициативу в свои руки: на 6-й минуте счет открыл Кайл Маклин, а под занавес двадцатиминутки преимущество удвоил Андерс Ли.
Во втором периоде хозяева продолжили давление — точные броски Бо Хорвата (27-я минута), Адама Пелеча (28) и Мэтью Барзала (39) позволили "Айлендерс" уйти в отрыв. "Колорадо" пытался вернуться в игру благодаря шайбам Валерия Ничушкина (29), Мартина Нечаса (31) и Арттури Лехконена (42), но догнать соперника так и не удалось. Окончательную точку в матче поставил Кейси Сизикас, поразив ворота гостей на 59-й минуте.
Особое внимание привлекли действия российских хоккеистов. Максим Шабанов из "Айлендерс" записал на свой счет результативную передачу, а его партнер по атаке Максим Цыплаков отметился броском в створ и силовым приемом. В воротах хозяев блистал Илья Сорокин, который отразил 35 из 38 бросков, вновь подтвердив статус одного из самых надежных голкиперов лиги. В составе "Колорадо" Захар Бардаков проявил себя в обороне, заблокировав бросок и отметившись силовой борьбой.
Победа над "Колорадо" стала для "Айлендерс" важной с точки зрения турнирной борьбы — команда продолжает преследовать лидеров Восточной конференции и наращивает очковый запас в плотной гонке за плей-офф. Для "Эвеланш" это поражение стало тревожным сигналом: команда, претендующая на высокие места, вновь столкнулась с проблемами в обороне, пропустив шесть шайб за матч.
Стоит отметить, что "Колорадо" в последних пяти играх чередует победы и поражения, что не позволяет коллективу выйти на стабильную победную серию. "Айлендерс", напротив, демонстрируют прогресс и набирают очки в ключевых встречах, что может стать залогом успешного завершения регулярного чемпионата.
В этот же день "Сент-Луис Блюз" не смогли воспользоваться голом Павла Бучневича и уступили "Бостон Брюинз" со счетом 2:5. "Каролина Харрикейнз" потерпела крупное поражение от "Торонто Мейпл Лифс" (1:5), а "Флорида Пантерз" в овертайме проиграла "Нэшвилл Предаторз" (1:2 ОТ).
Таким образом, регулярный чемпионат НХЛ продолжает радовать болельщиков неожиданными результатами и яркими индивидуальными выступлениями, а борьба за места в плей-офф становится все более напряженной.