В напряжённом противостоянии на льду Nationwide Arena "Сан-Хосе Шаркс" сумел вырвать победу у "Коламбус Блю Джекетс" со счётом 3:2, прервав затянувшуюся серию поражений и подарив болельщикам надежду на более успешную концовку регулярного чемпионата НХЛ. Главным героем встречи стал молодой российский нападающий Игорь Чернышов, оформивший свой первый дубль в лиге и заслуженно признанный первой звездой матча.
Игра в Коламбусе развивалась по классическому сценарию для противостояний команд, находящихся в поиске стабильности. Уже на первой минуте защитник хозяев Дентон Матейчук открыл счёт, но "Шаркс" быстро восстановили равновесие усилиями Чернышова, который отличился на 18-й минуте. Во втором периоде преимущество вновь перешло к "Блю Джекетс" — точный бросок Коула Силлинджера позволил хозяевам уйти на перерыв лидерами.
Однако после перерыва "Сан-Хосе" добавил в активности. На 41-й минуте Маклин Селебрини сравнял счёт, а за минуту до финальной сирены Чернышов оформил победный гол, доведя свой личный счёт до двух шайб за матч. Для 20-летнего форварда этот дубль стал первым в карьере НХЛ, а его результативность в дебютном сезоне впечатляет — 14 очков (5+9) в 19 играх.
В составе "Шаркс" результативной передачей отметился защитник Дмитрий Орлов, продолжающий демонстрировать стабильную игру на обоих концах площадки. У "Коламбуса" ассист на счету Ивана Проворова, а вот форвард Кирилл Марченко на этот раз остался без результативных действий.
Не обошлось и без неприятных новостей для российских болельщиков: нападающий "Блю Джекетс" Дмитрий Воронков был вынужден покинуть лёд в начале второго периода после того, как заблокировал бросок Марио Ферраро и получил травму. По предварительным данным, степень повреждения уточняется, и его участие в ближайших матчах под вопросом — потеря Воронкова может сказаться на атакующем потенциале "Коламбуса", который ведёт борьбу за место в плей-офф.
Победа позволила "Сан-Хосе" (73 очка) прервать серию из шести поражений и укрепиться на шестой строчке Тихоокеанского дивизиона. Для команды это важный психологический успех, который может стать отправной точкой для более уверенной концовки сезона. "Коламбус" (87 очков) продолжает удерживать четвёртое место в Столичном дивизионе, но потеря очков на домашней арене может осложнить борьбу за попадание в топ-3.
В ближайших матчах "Блю Джекетс" предстоит принять одного из лидеров Востока — "Бостон Брюинз" (игра в ночь на 30 марта по московскому времени), а "Шаркс" уже через сутки дома встретятся с "Сент-Луис Блюз". Оба коллектива находятся в непростых турнирных условиях и каждое очко на финише регулярки приобретает особую ценность.
Таким образом, игровой день в НХЛ вновь порадовал болельщиков яркими моментами и результативной игрой российских хоккеистов, многие из которых продолжают оказывать заметное влияние на ход сезона. Впереди — ещё более напряжённая борьба за плей-офф, где каждая шайба и каждое очко могут стать решающими.